“苏公现在跟本王是，上不着天，下不着地，马车内外，左右不过三张嘴，六只耳朵。赶马车的那位仁兄，想必也是一名苏公敢将性命相托的心腹。事到如今，苏公，又何必跟本王在这儿打哑谜呢？”柴安悠然地向后一靠，轻松地说道。

坐在车外，赶车的马夫，听闻此言，目光中多了一抹自豪，扬起马鞭，轻轻地抽在了拉车的马背上。

苏山海端坐一旁，眼观鼻，鼻观心，既不承认，也不否认。

柴安索性挑明：“苏公跟陛下互相不待见，能让苏公如此着急请求觐见的事儿，必然就是御书房内正在商议之事——选质子！本王虽不知苏公为何要帮我，但您能来，本王在此，谢了。”

“呵，想必殿下是误会了。微臣也只是偶然听暗探说，皇后娘娘设计，逼殿下在自己和亲娘之间选一个，所以，忍不住好奇，过来看看。现在看来，既然殿下没被选为质子，想必殿下已经做出舍弃宁贵人的选择了。世人皆言，靖安王性格懦弱，却不知，殿下已经有了无毒不丈夫的觉悟。”苏山海凄然一笑，言语之间，不无奚落之意。

“苏公，本王没有就范，恰恰是为了救我娘！如果本王去北燕当质子，离开了大周的权力中心，届时便是人为刀俎，我为鱼肉。皇后为除后患，必害我娘。到时候，皇后想害我娘，就如碾死一只蚂蚁一样简单。本王今日反抗，便是要告诉皇后，本王不会被她牵着鼻子走！本王的娘是本王的软肋，皇后难道就没有软肋？”柴安目光坚毅地说道。

“哦？所以，你在御书房内，将献王殿下打了一顿？”苏山海再一次被柴安的言论所震惊，没想到，这个举国公认的窝囊废皇子，竟然有如此见地。

“是！我这次能请老三吃拳头，下次就有机会请他吃刀子！一个人将别人逼上绝路的同时，往往也是将自己逼上绝路。我跪下求皇后放我娘一条生路，就算把头磕烂了，都不如站起来，问问她，敢不敢跟我玉石俱焚？这世上唯一公平的，不是什么大周律法，而是不论高低贵贱，每个人的命，都只有一条。”

“说得好，殿下今日给了微臣很大的惊喜。”苏山海激动得一拍大腿，然而很快，热忱的目光又暗淡了下来：“但很抱歉，如果殿下，是想让微臣帮忙将宁贵人救出来，微臣爱莫能助。”

“无妨，本王的娘，本王自己想办法救。本王只是想请苏公，动用宫中人脉，让我娘在辛者库内，少受些苦罪。大恩大德，本王日后必定报答！”柴安低头抱拳，郑重恳求。

“进了辛者库，哪有不受苦受累的？但北燕使臣来玉京城议和期间，东厂奉圣命，负有暗中维护全京城治安之责，倒是可以保证宁贵人的周全。”

“谢苏公。”得到了苏山海的承诺，柴安总算放心了。

柴安跳下马车，对着车上郑重其事地鞠了一躬，然后笑着挠了挠头：“苏公，其实咱俩不顺路，我这已经多绕出二里多地了，就此别过，回府的路，我还是自己走吧。”

“嗯，殿下慢走，恕微臣就不下车相送了。”

苏山海等到柴安走远了，才掀起马车的小窗的帘子，默默地朝着混入市井人群中的柴安背影，投去了情绪复杂的目光，仿佛柴安勾起了他许多前尘往事的回忆，喃喃自语地唏嘘：“小弗，一转眼，你的儿子，都这么大了，咱们都老了吧……”

良久。