此时已是戌土三刻，夜色苍茫，朔风狂啸，暴雪簌簌，天地间既漆黑暗淡又苍白晃亮，一时竟难以分清何处为天何处为地。
徐卿玄浑身笼罩着三尺银紫仙光，怀抱着女子朝西南方行了三十余里。眼见风急雪大，又未曾看到山村城镇，心忧女子的身体。于是，他决定先找个山洞避一避风雪，明早再赶路。恰好下方的山梁上有一个山洞，他便按落祥云到了山洞前。为了防止里面的野兽猛禽蹿出伤人，他先用神识探查一番，觉无异状后才迈步进了山洞。往里走了不过五步，见到山洞里长满了枯藤蒿草，积满了碎石败土，几乎难以容纳一个童子，腐臭冲鼻。
见此，徐卿玄神通一运，随着金光大作，洞内眨眼间就变得整齐干净又宽敞，深二丈；东边岩壁前置着一张几尺宽，七尺长的本床，被褥、枕头俱全；床前几尺开外一堆篝火熊熊燃烧着，温暖金黄的火焰将洞内照得昏黄透亮。
徐卿玄把女子轻轻地平卧于木床上，脱下她的鞋子、锦貂披风外衣，替她盖好厚重而又松柔温适的棉被后。又轻轻地握着她的右掌，给她掌心输入一些仙气后把女子如白藕般的手掌轻轻放回被子里，顺便在洞口设下仙障。一切就绪，他来到篝火西侧盘膝而坐于石地上，浑身泛起淡淡的七彩仙晕，凝神静气，进入修炼状态。洞外的朔风肆无忌惮，暴雪簌簌声不绝于耳，风助雪势，雪增风势，二者无所顾忌地横暴于白茫茫的银色世界。豺狼悲嗥于寒雪，饿虎凄啸于冰风。
在一宿急风骤雪的肆虐下，凋零萧寂的银色世界终于迎来了久违的清晨，风停了，雪也停了。豺狼长嗥于野泽，饿虎长啸于深林，似乎在庆幸自己躲过了造化无情的寒刃。
徐卿玄缓缓睁开星目，轻吐了几口清气，神魂归体，篝火早已化为一堆灰烬。他缓缓起身，迈步来到木床旁，低头看了看平卧于床上的姑娘，见到她面色红润有光泽，不似昨天那般灰败黯然。对此，徐卿玄长长地松了口气。弯腰坐在床侧，轻轻抓起姑娘的右手对着掌心，又给她输入了一些仙气兵，轻轻地放回被子里，盖好棉被与锦貂。
借着洞外四的晨光，雪映之芒，呈现在徐卿玄面前的是一个颜若天仙的少女。只见:她正值韶芳之龄，不过娟娟二八，乌黑逸秀的青丝半挽着一简朴的飞仙鬓，散发着清甜的幽香；瓜子脸，肌若凝脂，冰肌玉莹，气若幽兰，浑身芳香萦绕，朱红的樱桃小嘴艳妍欲滴，鲜甚瑶池蟠桃，白玉般的面颊明秀俏丽；如螓首的额前荡漾的几缕青丝半掩着长长而浓密，如点漆般的娥眉；纵是山野之荒凉，僻乡之卑寒，也难以蔽盖她清丽绝俗之容；贫民生计之艰涩，亦难以浊染她出水芙蓉之貌。
看到姑娘的玉颜后，徐卿玄清朗澄洁，具云水趣的道心莫名地泛起了丝丝涟漪，引起了一阵不由自主的悸动。不禁脱口道:“这个姑娘的容貌、气质、装饰居然与五年前，自己在万丈崖底修炼时，于天道所设幻境中遇到的那个名叫小谢的女子一模一样。”
念及于此，徐卿玄缓缓转过身，面向洞口，眺望远方。澈澄无波的内心深处又浮现出五年在幻境中与“小谢”所经历的一切，内心自嘲道:“徐卿玄呀徐卿玄，的世间同名类貌者不知几何，枉你苦修多年，自诩心如止水。二十几天来弥平了多少灾害，今天何以这般失态？”他平复了纷纷扰扰的心境，侧过身来望着昏睡着的少女，星目中竟然情不自禁地泛起丝丝爱怜，将少女轻轻扶起，替她穿上锦貂披风外衣，穿好鞋子后。轻轻地把少女抱在怀中起身，撤了法术，木床被褥即没去，山洞却依旧宽敞整洁。他抱着少女迈步出了洞口，仙光护身，驾起祥云往西南而去。
在行了一百几十里后，耳听得下方凄凉哀号冲天，于是徐卿玄止住了祥云，举目俯视白茫茫的大地:一座城镇屹立于冰天雪地中，城墙高五丈，长十几里，八门紧闭；城楼上遍布执刀挎枪，严霜罩面，全神警戒的明军，几杆“明”字旗帜在朔风中猎猎展动；正东城门楼上几个身披锦貂棉花披风的官员时不时对着城外的空地上指指点点，交头接耳，似在商量着什么；八个城门外各摆置三口千人大锅，每口锅前排满了长长的或衣难蔽体，或赤脚袒胸，或衣裳褴褛，形销骨立，瘦骨嶙峋的难民、流民；风急冻骨，虽然一个个脸青脚紫，干瘦黝黑的面颊结起了白霜，却不知觉，不乱呼，一双双因饥极而冒着绿光的眼睛死死地盯着锅里热气蒸腾的稀粥，死死地盯着官差手中的碗、勺；分到碗大勺满者欣喜异常，分到碗小半勺者犹豫一下，便被后面急躁挠肝的饥民，以及执鞭挺棍来回巡察的官差喝斥鞭挞而去；每口大锅的周围都有七八个官差在手忙脚乱地端碗、抬米、下米、烧火、熬粥、分粥；每口大锅的侧旁均有十个挎弓执铳，全副武装的兵卒；每口大锅前长长的队伍间均有几个手甩牛皮鞭，挺着水火棍，满脸横恶的官差、壮汉来来往往地巡查，以防饥民插队、闹事；长长的队伍后尚有数以千计的饥民没有排上队，几个，十几个饥、难民甚至为了抢一个位置而大打出手，甚有分得粥者间互相哄抢斗殴，未排上队者哄抢围攻舔碗者，怒骂声、哭泣声、惨号声此起彼伏，可队伍末端维持秩序的官差却是对此不闻不问。
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不少木然、绝望等死的饥、难民三五成群地聚在一起以御酷寒，或零星散坐于雪地上；赤子啼泣于饥羸不堪的父母怀中，老幼悲号于白雪所覆盖的僵尸旁，病妇唤亡夫，弱夫呼亡妻，父兄哀啭于子弟冻尸，这一幕幕场景足以令热肠赤心者痛断肝肠。
常言道:福无双至，祸不单行。厄运专找苦命人，麻绳专挑细处断。
此时，天公不作美。俗云:风雪交加。寒风已令城郭外的几千个饥民难以承受，偏偏又下起了鹅毛大雪。片片雪花无情地飘落在饥、寒、疾、厄的数千苦民身上。