奎里纳尔宫位于罗马的奎里纳尔山，该山也是罗马七座山丘中最高的一个山头。

1574年，教皇格格列高利十三世决定在此修建奎里纳尔宫。着名建筑学家、艺术家贝尔尼尼、蓬齐奥、马斯盖里诺、方塔那、富卡等人，都先后参加了这座建筑的设计和装饰工作。

整个工程历时达一个半世纪，直到1730年才竣工，也是从建成之日起，延续到另一时空的1870年，即是撒丁-皮埃蒙特王国统一意大利之前，奎里纳尔宫一直都是罗马教皇频繁光顾的行宫。

奎里纳尔宫前广场的中心，高高耸立的方尖石碑的两边有两尊高5.6米的巨人石像，雕刻精细，神态各异，身边还有两匹栩栩如生的骏马。

这些雕塑是罗马帝国时代根据公元前5世纪希腊原像所作的复制品，它们原在古罗马君士坦丁公共浴场，后由教皇庇护六世下令搬迁到此。

此刻，身为共和国特使的塔里安在此驻留许久，他微微仰头，盯望着面前的巨人石像，心中若有所思。

而安德鲁执政官曾经的副官，身穿一袭崭新法军上校军礼服的萨瓦里就站在一旁，如今的他已是塔里安的助手。

两周前，秘密抵达罗马的塔里安，就代表法兰西督政-府向执掌天主教教廷的枢密院，表明了自己法国特使的身份，他直接要求将法兰西第一执政官签署过的公文，亲手交给教皇庇护六世手中。

需要说明的，一贯都以无神论主义者自称的塔里安，他在向接待自己的红衣主教提及教皇庇护六世名号的时候，从没使用任何的敬语与尊称，这令罗马方面非常恼火。

于是没过两天，法国特使的这一无理要求，便遭到了枢密院的集体否决。如果不是考虑到10多万精锐法军此刻正聚集于意大利半岛，塔里安和他的助手们早就被天主教廷下令赶出罗马。

等到法军在博洛尼亚郊外，围歼三国联军的消息传到罗马城时，枢密院的气氛一下子紧张起来。

一队隶属于教皇国的瑞士雇佣兵来到塔里安等人下榻的国宾馆，接管了法国外交使团的外围防务。

一方面，天主教廷是在未雨绸缪，防止法国人伺机煽动罗马城中的雅各宾派分子闹事；

另一方面，也是在防范狂热的宗教分子对法国特使团行不轨之事，从而给即将南下的法军，洗劫“万城之城”的罗马，提供足够的借口，制造第二次“罗马之劫”。

1572年，当时神圣罗马帝国的军队刚刚击败在意大利的法国-军队，但由于缺少军饷，军中掀起了反叛之潮，他们强迫军队司令查理三世带他们向罗马进发，目的就是在富庶的罗马劫掠财物。

在到达罗马之前，这支纪律败坏的军队已经在阿夸彭登泰和圣洛伦佐诺沃大肆抢掠了一番，他们本来就有余人，在抢掠的过程中又加入了不少土匪和同盟军的逃兵，由此形成了一批鱼龙混杂、毫无组织的凶残杂牌军。

5月5日，军队到达了罗马的城墙下。守备薄弱的贾尼科洛山和梵蒂冈城墙在第二天就被帝国-军攻破，罗马守军死的死，逃的逃。

随着帝国主帅查理三世公爵的意外阵亡，神罗帝国的部队陷入无纪律的放任状态：约1000个教皇首都及圣殿的守卫者被残酷地处决，然后，士兵开始了自发性的大规模抢掠。

罗马城及其周边的教堂、修道院，以及高级圣职的宫廷被破坏及搜掠。即使是那些亲近神罗帝国的枢机与红衣主教们，也需要向士兵付钱以保存财产。

5月8日，与教皇克勉七世有私仇的科隆枢机主教入城。跟他来的有他的封地的农民，他们在这里对先前因教皇命令而遭受的劫掠展开报复。

事后统计，罗马居民死于“罗马之劫”的人数，估计在人左右，而被掠夺的财物价值达1000万杜卡特，相当于500万金法郎，或是1.2亿法郎。