然而,埃玛的丈夫汉密尔顿爵士却竭力赞誉这位英国海军指挥官,认为他“有朝一日会震撼世界”。
等到晚宴结束时,纳尔逊就被那个有着活泼天性和倾城容貌的贵妇人所深深吸引,以至于连续好几天都留在英国驻那不勒斯公使馆里,直到地中海舰队的副指挥派出了两波信使才将他们的司令官叫了回去。
临走前,纳尔逊信誓旦旦的做出保证,英国舰队将认真履行汉米尔顿公使与法国特使塔里安达成的那一份“君子协定”。
10月中旬,当安德鲁和他近卫师团抵达尼斯的时候,身为意大利军团特派员的塔里安,已从米兰赶来迎接。
期间,塔里安将自己与英国驻那不勒斯公使达成的口头协议,向安德鲁做了汇报。闲暇之余,塔里安还谈及了汉米尔顿公使的妻子埃玛,与英国远征军指挥官纳尔逊的风流韵事。
说者无意,听者有心。
此刻,有了兴趣的安德鲁丢下塔里安,叫来隔壁房间的秘书,令其致信已远在罗马的副官萨瓦里(战时)上校,指示后者与军情局立刻收集汉米尔顿公使,其妻埃玛,以及纳尔逊三人的相关情报。
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等到克莱尔出门后,一直缄默无语的塔里安这才对着安德鲁问了一句。他说:“你怎么也对这种绯闻事件感兴趣了?”
安德鲁耸了耸肩,笑着说道:“呵呵,我只是对纳尔逊感兴趣罢了。至于什么原因,你以后就会知道了。”
另一时空中,汉米尔顿、埃玛与纳尔逊,这种不名誉的“三人行”关系,如果放在以浪漫着称的法国,或许可以演变成一种引人入胜的爱情小说故事。
然而,保守的英国社会却对此绝不能接受。与出身卑微,声名放浪的埃玛发生不道德的关系,无疑是一件惊天的丑闻,会令纳尔逊的家人朋友反感到极点。
就对于当时的英国上流社会而言,私通情人、包养情妇都是司空见惯的事情,没有什么不得了,但已婚男女公然同居却是万万不能容忍的,哪怕情人无数的花花公子都可以指责他们道德沦丧。
这件事情自然成了轰动一时的大丑闻。让纳尔逊的政敌们大喜过望,趁机大肆攻击。
不过,安德鲁也知道事情的结果。那是在海军部大佬的庇护下,纳尔逊最终以休假的方式,有惊无险的度过了这一次荣誉危机。
在最后的特拉法加海战中,纳尔逊以自己的生命作为代价,围歼了法西联合舰队,继而成为英国人的民族英雄。
依照安德鲁的分析,如果不出意外的话,纳尔逊就会在明年出现于进攻哥本哈根的英国远征舰队中。
一旦纳尔逊和英国海军在厄勒海峡遭遇损失,加之随后登陆荷兰(巴达维亚)的失败,再辅助以极不道德的“三人行”绯闻,一定会让那个崛起中的“英国战神”折戟沉沙,最后解甲归田。
作为法兰西的执政官,安德鲁尽管年轻,但早就失去了血气方刚,意气用事的阶段,可以用一句“稳如老狗”来形容。