生活像块青石板压在宗老三的心口上，怎么都透不过气来。

腊梅难产走了以后，这个家又没有女人操持了。虽然宗老三尽着力拾掇，但还是收拾不出那个利索劲。原本着抗战胜利后日子能好点，谁知道这几年手头积攒的几个钱换成法币后连一只鸡也买不了。这个家又陷入了赤贫。

二狗十六了，无论如何也不打算继续上学了，他要外出谋生为家里减轻点负担。栓柱不同意，“你明年都上高中了，咱咬咬牙撑三年，你也考个大学以后跟村后头的翟县长样有个好前程。”哪知道二狗硬了心，半夜偷偷跟着邻居在泇水搭船闯江湖去了。

天亮后，宗老三烧好了早饭去叫二狗吃饭，进屋一看孩子已经卷铺盖走了，土炕上留了个纸烟盒条子：爹、哥：我走了，等我挣钱回来让你们享福。

宗老三没有掉泪，生活已经把他的眼泪耗尽了。

活人难！外出谋生总比抓了壮丁强。生死有命，富贵由天随他去吧。留在家里又何有出头之日？乡里田赋附加猛增了十几倍，征收费、水利费、清丈费、保卫团亩捐、教育费、公安费、党务费、自治费、农业改良费、筑路亩捐……几乎苟捐杂税繁星，无物不税，无事不捐。

早晚得官逼民反不可！心里愤恨着，宗老三摘下挂在墙上的竹鱼篓，他得去淹子荡去迷鱼虾。

每天天黑前，他需要把竹鱼篓下到淹子的河岔里，天没亮前就起鱼。好的拿到市场上卖，换点玉米面和油盐，卖不掉的小杂鱼就捎回家烧个鱼汤给传家补营养。有时候逮得多了，就支起鏊子炕成干烤鱼留着以后吃。

传家现在正是离不开人的时候，只要他一醒，就得占住一个人带。栓柱天天在药店忙，带孩子的事就扔给了宗老三。

“爷，为啥你能抓着鱼？”

“爷有迷鱼篓。”

“迷鱼篓咋抓鱼？”

“迷鱼篓里的路很绕，鱼一进去就晕头转向。”

“鱼为啥会转向？”

“你去找狗子去。”爷俩有一搭没一搭的唠着。

亲不亲，隔代亲。有了传家这个宝贝蛋，宗老三觉得日头过得特别快，苦也不那么苦了。

二狗先是跟着人到了瓦房店矿挖煤，黑洞洞的煤窑子像个吞人兽。同来的人轻车熟路往里钻，二狗牙一咬也跟着下了窑。人只有到了最低谷，才能走上挖窑的路。