天色渐暖，阳光透过薄薄的云层洒落大地，和煦而温柔。

陈庆准时准点的走进茶楼，微笑着向掌柜致意后，步履悠闲地登上二楼。

“来了来了。”

“老前辈果然如约而至。”

陈庆还没回到靠窗的座位，一老一小就迎上前来。

“前辈有礼了。”

“在下赵钧，曾任代县县府吏目。”

“这是晚辈的弟子邱言。”

年轻人抬手作揖：“见过老前辈。”

陈庆念了一遍对方的名字，目不转睛地盯着赵钧，直到对方心里发毛才收回目光。

“老夫没猜错的话，赵家祖上是开酱醋铺的，就在当下这个位置。”

“对不对？”

赵钧神色愕然：“老前辈，您怎么会知道的？”

陈庆捋着胡须只是笑，却没回答对方的问题。

我怎么会知道？

你爹一共生了四个儿子，三个女儿。

本以为家中丁口众多，又世代居于代县，与铜铁铺发生纠纷后，官府一定会向着他。

万万没想到，我有钱有人，直接买通了县尉。

最后酱醋铺半点好处都没捞着，反而受了衙役斥责，逼着你们家把酱醋坛子全部搬回了院子里。

你爹差点被活活气死，尔后逢人就说要让赵家子孙读书做官，否则被人欺负了也没处说理。

一晃大半辈子过去了，赵氏后人还真的当了官。

吏目管的是县衙内的吏员、役夫，在一县之地算得上显贵人家了。

“赵吏目可是在家行四？三位兄长如今还好吗？”

久远的记忆不禁浮上心头。

就在茶楼外那条街上，赵家的儿子、女婿凶神恶煞，提着棍棒去铜铁铺讨说法。

李乙等人身上扎着皮围裙，不甘示弱地拎起了铁锤，与对方互相叫骂。

“老前辈，您与赵家是旧识？”

赵钧疑惑地问道。

陈庆摇了摇头：“老夫多年前在代郡街面上经营商贾，与令尊打过几次交道，算不上旧识。”

“后来因缘际会离开了代县，再回来已经物是人非喽！”

赵钧的态度顿时亲切了许多：“伙计，上一壶好茶，再来几份时鲜果品和点心。”

“老前辈，咱们坐下聊。”

寒暄的过程中，陈庆自称雷氏，与故友约定在此会面，不会停留太久。

赵钧在县衙里干了近三十年，完全没听说过代县有雷氏一门。

对方多半不便透露姓名，雷氏只是敷衍的假名。

不过对方谈及赵家父子时简直如数家珍，出身代县应当确凿无疑。

雷氏、在代县经营商贾，到底会是谁呢？

“雷前辈，您的故友约莫与您年纪相仿。”

“不知会面之后您打算去哪里？”

邱言性子直，委婉地探寻陈庆的底细。

“嗯……也没什么具体的打算。”

“到处走走吧。”

“天地广大，沧溟无涯，活了一辈子总得去看看。”

“年轻的时候，我与他约定在欧罗巴小城的街边品茶饮酒。”

“如今白发皓首，再不去就来不及了。”

“雷某总不好失信于人。”

邱言瞪大了眼睛：“老前辈，您说的欧罗巴……是极西之地的那个欧罗巴吗？”

陈庆点了点头：“是呀，世间独此一家，别无分号。”

邱言倒吸一口凉气：“您说的年轻时候是哪年？”

“那会儿您就知道欧罗巴了？”

陈庆淡淡地笑着说：“我与故友在京畿相识，彼时京城百姓茶余饭后畅谈天下局势，欧罗巴之名多有提及。”

“当年我们两个年纪比你大不了多少，每每对海外心生神往。”

“一时戏言做下了这样的约定，却迟迟未能践行。”

赵钧和邱言互相对视一眼。

这样也行？

“雷前辈，您真的要与故友出海前往欧罗巴？”

赵钧半信半疑地问。

陈庆郑重地点头之后，又迟疑地说：“也不是说非去不可，毕竟我们年纪都大了。也不知道故友近况如何，身体安泰否？”

邱言莫名地激动起来：“老前辈，要实现您两位老人家的约定可不容易。”

“沧溟之上巨浪滔天，海寇肆虐。”

“首先您得想办法乘上一条可靠的大船……”

陈庆打断了他的话：“老夫有船。”