陶淳正襟危坐，字句清晰地复述道：“大散关来报，有西南山夷跨越羌人领地，在关外商道奸杀掳掠，滋扰地方。守将冯涿经过严密探查后，率五百精锐将这伙山夷匪类一网打尽，枭首示众，以平民愤、正人心。”

“雷侯，你怎么看？”

陈庆瞪大了眼睛：“本侯又不叫元芳，我看什么看？”

陶淳知道他惯会使胡搅蛮缠的手段，语气平静地继续问：“山夷派出区区百余人，历经艰难险阻来到大散关，就为了截杀几个商旅。”

“你觉得合理吗？”

陈庆理直气壮地说：“当然合理啊！山夷打家劫舍，侵扰秦国百姓的事干得还少吗？”

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陶淳索性不再绕弯子：“本官听说，来的这些人并非匪寇，而是山夷派来的使节。”

“两国相战，不斩来使。”

“大散关守将未加甄别，枉杀了百余人的使团。”

“其罪非小！”

陈庆点点头：“原来是这么回事。”

“多亏了陶尚书慧眼如炬，否则冯涿杀良冒功一事险些就被他蒙混了过去！”

“只是……你一家之言也未必作真，该由苦主来咸阳亲自向陛下诉明冤屈，还他们公道。”

“不知山夷使团人在哪里？”

“本侯亲自替他们做主。”

他作势朝着门外张望，把陶淳气得不轻。

人都死完了，你跟我说这个？

“陶尚书，人证呢？”

陈庆一本正经地问道。

陶淳脸色阴沉：“冯涿此人本官恰好熟识，绝不是那胆大妄为之辈。”

“背后一定有人指使！”

陈庆再次点头：“那么问题来了，幕后主使到底是谁呢？”

陶淳盯着他也不说话，仿佛在说：远在天边，近在眼前。

“陶尚书，你倒是说呀！”

陈庆故作不知。

“雷侯，山夷派出使节是想息兵罢战，与秦国重归于好。”

“擅杀了他们的使节，往后便是不死不休，西南边境永无宁日。”

“你可知道后果？”

陶淳用指尖敲着桌案严肃地说道。

陈庆轻蔑地笑了起来。

“陶尚书，本侯着实不明白。”

“山夷百族联盟，才聚兵十万，一群乌合之众而已。”

“他们哪来的本事，与大秦想战就战，想和就和。”

“莫非背后有人在给山夷撑腰？”

“陶尚书，是你吗？”

陶淳脸色大变：“雷侯，你不要血口喷人。”

陈庆继续讥讽道：“至于你说双方不死不休，那死干净不就休了？”

“从此一劳永逸，西南再无边患。”

“于江山社稷来说，这才是治本的法子吧？”

陶淳怒道：“谬论！一派胡言！”

“若按照你的说法，那还要礼部何用？”

陈庆漫不经心地说：“礼部只需要顾及外族邦交朝贡，本侯需要考虑的事情就多了。”

“军中的粮饷辎重，汤药郎中、器械修缮、饮食住行哪个不是内务府在出钱出力？”

“到底怎样划算，本侯不比你清楚？”

陶淳拍案而起：“雷侯，你是铁了心要让西南战祸不息，生民动荡吗？”

“只要让山夷使节入关，礼部岁末前就能平复这场争端！”

陈庆皱眉看着他。

你是不是立功心切，被猪油蒙了心分不清大小王了？

哦，也对。

蜀郡打胜仗了嘛，礼部此时出手，相当于黄雀在后，白捡一场大功劳。

“本侯从未阻止过山夷使团入关，当然也不想看到他们入关。”

“大秦不是什么阿猫阿狗都能来的地方，山夷若要觐见陛下，起码要先赢一场，证明他们不是泛泛之辈吧？”

陶淳气极反笑：“山夷打得赢秦军，还派使节来干什么？”

陈庆反唇相讥：“连蜀郡官兵都打不赢，陛下见他们作甚？”

“陶尚书，本侯明明白白地告诉你。”

“蜀郡官兵再胜一场，山夷联军必定分崩离析，作鸟兽散。”

陶淳急切地辩驳：“若未如侯爷所料呢？”

陈庆斩钉截铁地说：“那就如你所言，至死方休！”

“本侯宁愿背一世骂名，也要让西南再无边患。”

陶淳嗫嚅着没有说话，叹了口气道：“果然是你指使的。”

陈庆笑了笑：“陶尚书不要凭空污人清白。”

“本侯一向慈爱仁德，平时就喜欢品茶、美食、烘焙、旅游，顺便养个花、健个身什么的。”

“怎么会指使边关守将杀人呢？”

“况且冯涿的本职就是缉拿匪寇，抵御外敌。发现不法之徒后，就地格杀并无半点过错。”

“口舌之争是礼部的事，冯涿只管提刀杀人。”