噗噗噗的落水声，如同在每个人的耳边响起。

所有人都禁不住打了个激灵，再次望向陈庆的目光，已经充满了惊惶和畏惧。

“好胆！”

“当着本官的面，也敢耍诈！”

陈庆转过头来，怒不可遏地说：“那老婆子好像使了一招分身术，趁本官不备遁逃了。”

“哪位再去请一请河伯？”

亭长差点被吓破了胆。

“大人，小的有罪！”

“那河婆靠着装神弄鬼愚弄百姓，小的一时财迷心窍，才会与她媾和在一起。”

“不过小的除了贪一点财物，真的没干什么伤天害理的事情呀！”

亭长跪在地上，回头指着大小王村的族老：“他们才是河婆的帮凶！”

“此二人与河婆勾搭成奸，败坏伦常。”

“还借着河伯的旨意，在村中欺男霸女，巧取豪夺。”

“甚至逼死过人命！”

“请大人明察！”

里长见势不妙，也跪在地上，把罪责全部推到了河婆与两名族老身上。

围观的百姓陡然喧哗起来。

两名族老听到身后的议论声，顿时如坐针毡，额头的冷汗涔涔而下。

“大人，冤枉啊！”

一名相貌沧桑的老者哭喊着越众而出，颤颤巍巍地指着求饶的‘乡贤’：“我家女儿就是被他们给害死的！”

周围的人看清喊冤者的样貌，不约而同露出怜悯的神情。

“你来说说，他们是如何害了你的女儿？”

陈庆招了招手，示意对方上前。

“我女儿……”

老者双眼含泪，哽咽着说：“前年秋收之后，小女去城中卖粮。没成想竟被一富家恶少看上，回乡的途中被强掳了去。”

“小的千方打听，方才得知下落。”

“原本不想把事情闹大，坏了我女儿的名节，故此低三下四前去讨人。”

“没想到那恶少蛮横无理，将我夫妇二人殴伤，赶出门去。”

“小的去衙门那里告状，衙役呵斥一番，叫我写了诉状再来。”

“万般无奈之下，小的只得备上薄礼，去找本地的里长、亭长帮忙。”

“谁知道，过了一段时日他们……”

老者气得浑身发抖：“那河婆竟说，我女儿命中该有此劫。是小女被孤魂野鬼迷了心窍，以美色勾引那恶少。”

“亭长、里长皆是这般说辞，还威逼小的不得再去城里告状。”

“我女儿……只过了不足一月，就被逼得投井自尽！”

“小的去收敛尸首，才知道女儿浑身上下没一块好的地方，是被活生生打死的呀！”

“呜呜呜……”

“那河婆在乡里到处散播谣言，说我平日不敬河伯，故而才有此难。”

“还说我女儿鬼迷心窍，攀附权贵，落得如此下场是罪有应得。”

“苍天无眼啊！”