阳光透过窗帘的缝隙，洒进约翰的卧室，柔和而温暖。约翰在阳光的抚慰下，渐渐清醒过来，伸了个懒腰，打了个哈欠。他的动静打破了清晨的宁静，惊醒了旁边正在沉睡的玛蒂尔达。她睁开眼睛，略显迷糊地看着约翰，随即也起身，轻声说道：

“早安，亲爱的。”

两人更衣洗漱完后便分别去了两个孩子的房间。经过一番唤醒，两个孩子终于迷迷糊糊地爬起床，打着哈欠，急急忙忙地洗漱后，跟随父母来到客厅。

客厅内的桌子上，早已摆好了热气腾腾的早餐。香气扑鼻而来，诱人的香肠、金黄色的煎蛋，还有新鲜出炉的面包。卡尔和凯瑟琳毫不顾忌地坐到椅子上，眼中闪烁着期待的光芒，狼吞虎咽地开始享用丰盛的早餐。

相比于孩子们的狼吞虎咽，约翰和玛蒂尔达则显得更加从容有序。玛蒂尔达一边享用着牛奶和面包，一边温柔地提醒孩子们：

“慢点吃，别噎着。”

她的声音如同晨曦般柔和，给忙碌的早餐增添了一份温馨的气氛。

约翰则从桌上拿出一份今日的报纸，翻看着页面上的新闻。

孩子们率先几乎是同时把餐盘里的食物一扫而空。吃完早餐后，他们迅速整理好自己的挎包，玛蒂尔达在一旁温柔地观察着，满意地点了点头，随后带着他们走向外面。

马车在不远处静静等待，车夫亲切地点头，迎恭敬地接这座城市统治者的后代们。卡尔和凯瑟琳兴高采烈地跑向马车，玛蒂尔达则在后面轻声提醒他们要小心。

约翰此时在内堡内注视着他们的离去，心中感慨万千。他没有选择让孩子们单独接受私人教育，是因为目前领地里的教育资源已经集中在学校，伯爵堡内的治安环境也十分良好，让自己的孩子与学校上学也可以培养他们正常的人际交往能力。更重要的是，让卡尔和凯瑟琳与平民的孩子们一起上学，不仅可以帮助约翰树立亲民的形象，还可以让人们对自己的后代产生好感，在他们继承自己的爵位与领地提前获得一批民心。

孩子们乘坐马车离开后，约翰便迈步走向自己的办公室。当卫兵为他推开厚重的木门后，早就在室内待命的几名白狼骑士立刻向约翰恭敬地单膝跪下，低头行礼，气氛显得严肃而凝重。

“起身吧。”