楚王挥手屏退了一众手下，又兜了一口羹汤送入嘴里，咀嚼回味了长时，方才问道：“有什么事呀？瞧把你堂堂一个尚书大人，给乐成了这样！”

“殿下，孙勋他……死了！”秦建勋笑着回道。

“哦？孙勋竟然死了？”李祉放下了汤碗，起身又反问了一句。

秦建勋道：“殿下放心，孙勋确是死了！据我青衣卫的内线禀报，他是今日一大早就死的。”

李祉问道：“他……是受不过刑具，自己死了？”

秦建勋道：“孙千户的功夫，殿下又不是不知道，一般的刑具怎能要他的命？再者，青衣卫里的手段，也不会把犯人上刑就给上死的。”

李祉奇道：“那么，他是被别人弄死的？你不是说，昨日那晚白粥，孙勋没有喝到么？怎么，他今天又……”

秦建勋忙摆手道：“殿下，不是昨日那晚白粥，那碗粥到最后反被这送粥的奴才给喝了。今日刺死孙勋的那个人，殿下，你猜是哪一个……”

李祉不耐烦道：“你就别跟本王打哑谜，本王这一碗羹汤可都要凉了……快说，到底是谁？”

秦建勋脸露一股兴奋的神色，说道：“殿下，今早一剑刺死孙勋的，就是那个青衣卫百户，徐恪！”

李祉又拿起那碗“玛瑙千鱼羹”，兜了一勺放入口中品尝，缓缓说道：“竟然是那个徐恪！他为何，要去刺死孙勋？”

秦建勋道：“听说这一次在西峡口，他本是钦差的护卫，被孙千户当场打得受伤昏迷。今日，他得知了事情的原委后便一剑刺死了孙千户，想必就是他挟私报复吧！”

李祉冷笑了几声：“可笑啊可笑！到最后除掉孙勋的，竟是我四弟的手下！这孙勋被抓之后，害得本王最近几晚都没有睡好。今日，托我四弟的福，我总算可以睡个好觉了。这也……着实太可笑啦！”

秦建勋也道：“那魏王调教的都是什么货色，成事不足败事有余！这徐恪小小年纪，毕竟没什么见识，竟为了一己私愤，公然刺死了孙勋这唯一的一个要犯！如今，孙勋一死，这案子便死无对证，殿下，自今夜起，您终于能高枕无忧啦……”

李祉也不禁感叹道：“说起这个徐恪，本王忽然想起，三天前，本王还煞费苦心，让你派人去杀了他全家。可未曾想，他今日倒还帮了本王一个大忙。看来，那一晚，你没有将他除掉，本王非但错怪了你，还得感激你呀……”

秦建勋脸色甚为尴尬，他知这位主子时常说一些反话。此时楚王这一番话的意思，与其说是嘉奖之语，不如说是责怪更来得贴切。当下他便说道：

“殿下，这徐恪为报私仇，竟敢公然在青衣卫诏狱里刺死钦命要犯。依我大乾律令，这可是死罪！属下明日定要狠狠参他一本，叫他不死也脱一层皮！”

李祉不禁仔细看了秦建勋几眼，心中的感觉极其复杂。他思忖了一会儿，还是摆了摆手，淡然说道：

“算啦！你就别去参他了吧……”

“殿下，据属下揣测，他青衣卫的沈环若知此事，必定护短。到时，沈环在皇上面前来一个‘和稀泥’，皇上心软，此事便多半不会追究了！殿下，这徐恪毕竟是魏王的一个羽翼，若能趁此将他剪除了岂非更好？”秦建勋又上前一步，恳切言道。

李祉脸色一变，微露不悦道：“建勋，你今日怎地这般没了规矩！此事还要本王再说第二遍么！”

秦建勋没料到楚王竟会为此动怒，慌忙躬身施礼道：“请恕属下孟浪！殿下既然决意放过徐恪，属下……属下自当遵命！”

话虽如此说，这秦建勋心中却兀自暗叹道：“你楚王什么时候也会变得这么妇人之仁了？我三天前派了八个军中高手，却铩羽而归，连带这八人都一去无回，对方武功之高、实力之强可想而知。如今，你不趁着对方犯错，往死里整他，等错过了今日，就再也找不到这么好的机会！”

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那秦建勋心中虽不禁摇头，却也着实误会了楚王的意思。李祉心中虽不齿手下的行径，但欲成大事，何拘小节？无论何时何地，李祉的胸中也断不会现出什么“妇人之仁”……

李祉深知他父皇的心意。此次他派孙勋行刺魏王，行的本是一招险棋，赌的就是他父皇不日就要龙驭宾天。到时，皇帝一旦驾崩，他楚王又是长子、又是唯一的九珠亲王，就算父皇没有传位诏书，这新皇帝的龙椅自然也非他莫属。可现如今，他愈来愈明显地感觉到，父皇的身子骨还健朗的很，之前自己所判断的都不过是些假象而已。

孙勋被

抓之后，李祉清楚地感觉到，他父皇早已查知背后的主谋便是自己。这几日，非但他楚王府的周围，甚至于连长安城北的泾阳大营、城西的武功骁骑营、城南的神武军，都发现了青衣卫布下的眼线。他这里的一举一动，父皇都清清楚楚。他父皇之所以没有动他，或许是念着父子之情，或许还是想给他一个幡然悔过的机会。

这几日，李祉正苦思冥想着该找一个什么样的借口，到他父皇那里去剖明心迹，甚而“负荆请罪”都可以。今日竟然听得孙勋已然被人刺死，这一下，真是天助他也！孙勋一死，刺杀钦差之事便告结案。父皇本就不想动他，从此就算想动，也找不到任何理由。那他李祉，就连这“负荆请罪”的工夫也就可以省下了……

李祉现下最想做的，就是赶紧让孙勋这件事过去，从此再也无人提起。若听任秦建勋之言，还要紧紧抓住孙勋之死不放，万一大起风波，又查出了一些“不该查出的事”，那么到时候，局面就更加不可收拾了……相对于可能出现的巨大风险，这区区一个百户能不能除掉，又算得了什么呢？

可笑秦建勋一个三品大员，枉为楚王手里的第一号心腹，却丝毫不察李祉胸中的这一番大局……