“城里的情况都是这么恶劣了，我估计城外的村庄也好不到哪儿去。”

路上叶明跟武明堂说道。

“那爵爷，我们明天要去城外看看吗？”

武明堂问道。

“自然是要去的。”叶明神色坚定，“我既然当上了这个知府，就不能眼睁睁看着他们受苦而不管。”

“是，爵爷。”

武明堂心中敬佩，连忙称是。

第二日清晨，叶明带着武明堂等人出了城。刚到第一个村庄，眼前的景象就让众人揪心。许多村民面黄肌瘦，房屋更是破败不堪。

“爵爷，您看那边。”武明堂指向一处聚集了不少人的地方。

叶明快步走上前，只见一个老妇正抱着孩子哭泣，周围人也是满脸悲戚。

“老人家，这是怎么回事？”叶明轻声问道。

“官老爷啊，今年大旱，庄稼颗粒无收，现在疫病又起，村里好多人都快不行了呀。”老妇哭诉着。

“老人家莫哭，我就是咱们安阳府新上任的知府，我来给你们想办法。”

说罢，转身对武明堂吩咐道：“武大人，你速回城中召集所有医馆郎中前来此村救治病患，并将城内余粮运来赈济灾民。”

“是，爵爷。”

武明堂领命而去。

“谁是村长？站出来回话。”

等武明堂走后，叶明站在众人跟前大声喊道。

“知府大人，小人是这丰谷村的村长吴桐。”

一个年纪大约五十多岁的老者挤开人群来到叶明跟前，行了个礼，恭敬的说道。

“这疫病是什么情况？瘟疫吗？”

叶明问道。

“回大人，小的也不知是不是瘟疫，只晓得这病来得凶，一开始只是发热咳嗽，后来便浑身无力，卧床不起。村里的郎中瞧了，开了药也不见好，还死了好些个人嘞。”

吴桐说道。