旧宅的厨房都有用，可做生产小吃食的厂房。

孩子们也搬进明亮的校舍，终于不用在寒风中，坐石头上读书！

尽管竹子编的长凳很冷，但总比坐石头好，讲究点儿的孩子用家中破布缝个垫子，坐着软软的。

“嗯，不错！这才像个家！”胡县令进得院子，不住点头。

崭新亮堂、干净整洁，院墙一圈依然种了许多铁篱笆。

竹水管引进院子，挖了一个水渠，与院外连接。

“寒舍简陋！”苏步成招呼胡县令一家进堂屋坐。

苏老太太、杜氏、韦氏也出来迎接胡夫人，到旁边客房陪坐。

车夫、阿财把马车里的东西搬进来。

粗细葛布各八匹、棉花两捆、一头宰杀好的肥羊、新米、白面、糯米各五十斤，两盒芝麻麦芽糖。

有钱人家算不得什么，但对于苏家，真的是最好、最实用的年货。

“这是作甚？”苏步成惊道，哪有县令大人给流犯送礼的？

“年节下，一点儿心意！感谢苏先生的帮助！”胡县令道。

“大人，万万使不得！某不过一犯官，当不得大人如此抬爱！”

苏步成哪敢收下？礼太重，拿啥还礼?

“苏先生，这不单是我的心意，还有我家二郎。

特意写信来，过年赶不回来，让我们一定要备上礼，来感谢苏女娘！

多亏苏女娘，我胡家才有此机遇。”

信中叮嘱送实用、御寒之物，不要那些中看不中用的虚礼。

“如此，多谢大人厚爱！”苏步成不好再推辞。

“家中寒碜，夫人莫要嫌弃！”苏老太太陪着胡夫人坐下，陪笑道。

“哪里，苏宅古朴有趣，我