“慢着！你是不是向这些农夫索贿了？！”盛怀瑾问。

“这……这……下官没有！”霍知县垂首道。

盛怀瑾命人将那几个农夫唤来，农夫们指认出了霍文斌的师爷秦牧。

农夫们陈情，昨日，他们拦住霍知县时，霍知县只说不收，便不再搭理他们。这个叫秦牧的师爷悄悄告诉他们，得孝敬他们银子，他们才肯收这些秫秸。

霍知县眼珠一转，回身瞪秦牧：“大胆！你怎么能向这些农夫索要银子？！”

秦牧哭丧着脸，抬头看了看霍知县，犹豫了片刻，咬了咬牙，对着盛怀瑾磕头道：“小的一时财迷心窍，求钦差大人恕罪！”

这时候，盛怀瑾的卫队到了。

盛怀瑾的目光掠过秦牧：“好，来人，把他带下去，先打三十板子，然后送去牢房严加看管，本官要亲自审问。”

两个侍卫上前，将秦牧押了下去。

“霍知县，你把修建堤坝的详细账目交给本官。”

霍知县赔笑：“下官立刻去取。”

“本官记得，修建堤坝的款项中，包括给劳工们绿豆汤之类福利吧？此处怎么没有？”

“下官思量着，不如折成银子，发给劳工们。”霍知县道。

“银子发过了吗？”

霍知县眼珠转了转，他来时，看到盛怀瑾与劳工们交谈了，想必他已经知道，不宜撒谎。

“正打算发。”

“不必发了，就弄成绿豆汤，给他们解暑。”盛怀瑾道。

“是，下官遵命。”

盛怀瑾略等了等，拿到账本以后，便要离开。

霍文斌起身跟上，赔笑道：“盛大人，下官已经在县衙为您准备好了下榻之处，下官这就陪您过去。”

“不必了，我住官驿就好。”盛怀瑾不再理会他，径直往前走去。

待身后没人了，海棠笑道：“世子爷，您太厉害了。”

“厉害什么？那秦牧分明是被推出来顶罪的。”盛怀瑾依旧眉头紧锁。

“世子爷一审，自然能审出来。”海棠低头轻笑。

盛怀瑾回头，微微眯眼看了看她，道：“穿得太过简素了，走，给你买些衣物去。”

“给我？”海棠面上受宠若惊，心里却明白，盛怀瑾既然要把她推出来挡桃花，自然要给她打扮打扮。

“对，走吧！”盛怀瑾唇角微微上扬，大踏步向马车走去。

盛怀瑾先带海棠来到了一处成衣铺子。看这店铺的大小和陈设，便知这应该是县城最好的成衣铺子了。

小主，

“你随意挑选吧。”盛怀瑾找了个地方坐下。

海棠在铺子里转了转，挑了最贵的几件，颜色自然基本都是或浅或淡的紫。