“有些人为名，有些人为利，你们总以为名利二字可以让所有人效力，但你们想想，以空山的剑术，无论几年前投身德川幕府还是加入倒幕志士，早已名满天下，又怎会窘迫到与我们这样的人一起挤在二等舱，除了几件衣服、一把长剑之外再无它物？”

“你不要自以为可以决定所有日本人的命运，空山先生那般高洁之人注定不会与尔同流合污。”福泽起身看着木户，实则是在针对大村，在场众人都是人精，怎会不了解他的意思。

“我正在劝说他来我的学校授课，这些时日已有成效，木户大人，你就不要白费心思了，空山先生必定属于我应庆义塾，告辞！”

福泽照例拂袖而去，众人对他的臭脾气早已见怪不怪，大村皱着眉头怒道：“顽固不化的混蛋，他怎知管理一个国家的困难之处，以为国家是学校吗？总以为陛下、政府、地方、民众四方争斗不休，但按照他说的去做，日本立刻便要内战。”

“算了算了，不说福泽，他这家伙你又不是第一天认识。”木户劝道，“不过不管空山先生是否愿意为国效力，他今日毕竟救了你我性命，即便以私人身份，这也是天大恩情，应备重礼厚报，只是按福泽的判断，空山先生不好财物这等俗物，如何报答？”

“既然如此……”大村沉吟片刻，缓缓开口道：“在不危害国家的情况下，答应他一件事，这是我大村的承诺！”

周围众人耸然，惊诧的看着眼前这位目前、或许是今后二十年内日本实质上最高领导人，这样的承诺哪里是什么财物可以媲美的！更何况这是当着众人的面做出的承诺，一旦反悔便会对大村政治生命造成重大打击，对于一国领袖来说，显然有些不当。

众人纷纷看向木户，希望大村可以收回这个不切实际的报答方案。

让众人没想到的是，一向聪慧冷静的木户居然点头赞同。

木户笑了笑：“不愧是你！虽然我也曾想过，但我终究不敢说出这句话，大村，我不如你。这样一来，无论福泽怎样费尽心思笼络空山先生，也不如你这一句话带来的心灵羁绊强大啊！我也相信空山先生不会滥用你的承诺。”

不管是大村还是木户，乃至在场的大人物们显然不了解空山一叶，在空山一叶的行为准则中，救人也只不过是对木户本人产生好奇，以至于不想看着他被杀而顺手为之。

哪怕大村答应把整个国家交给他，空山一叶说不定也只会嗤声一笑，让对方赶紧滚蛋。

空山一叶不是圣人，当然有所求，求的甚至不比普通人少，比如回归现实世界、比如那些生命中最重要的女人们、比如让身体不再继续衰弱、比如提升剑道、比如摆脱这无尽轮回……

这些又岂能是名利、权势所能做到的？

不过，只要是人，生活在社会之中，便一定会与他人建立联系。或许空山一叶一生都用不到大村的承诺，但命运这种事，谁又能超脱而出呢……