正厅里经过昨夜一番激战，虽然很破败，但也是周家为数不多的“好”地方。

绿琦早早来了这边帮忙，给周家“援军”一一泡上了清茶。

周家的“援军”，主要是陈家二爷陈璋，绵州乞帮——至于青云山，自己人。

“多谢陈二爷！”周穆进门就先见到了陈璋，然后才看到肖大头等人，“还有诸位乞帮兄弟，多谢。”

周穆向着众人行了大礼，这是雪中送炭的恩情——尤其是陈璋，他们与他似乎并无交情，甚至还有些恩怨。

陈璋并不知周穆所想，他笑着摆摆手，不在意道：“周家主告知陈家要对匪祸早做防备，某自然也要投桃报李。”

陈璋师承自道教，一是二人有因果，二是路见不平一声吼，仅此而已。

周穆礼数不落，郑重说道：“陈二爷此番来得正是时候，多谢。”

仅此一次，他对陈家二爷的怀疑就彻底烟消云散了——昨夜如此危急，若他要害周家，大可落井下石，推波助澜。

“某顺手为之……如果你们注定败亡，某会第一个走的。”陈璋坦然接受，随后回礼，“家里有事，某先告辞了。”

陈家虽未受到山匪的冲击，但因此事人心惶惶，他自然要回去坐镇。

周穆也没强留，他送陈璋到了门外，然后再回来招待乞帮众人——在厅内的也就肖大头，徐风，王打铁三人。

乞帮平日与周家联系还算密切，周屠夫施粥大多也是恩惠他们。

“多谢乞帮诸位兄弟相助，我备上了一份厚礼，感谢诸位。”周穆看向项大牛，而后吩咐他去准备，送去三谷桥。

肖大头拱手：“多谢周老爷！”

乞帮此番来人颇多，总有人身死，有人伤残，所以他们也没推脱，大大方方收下了——不能因一时豪气枉顾落难的兄弟。

送走了两波人，周穆才缓缓看向田妩儿，而田妩儿也看着他。

她的身后，萧家兄弟也赶来了。

他们相顾无言，周家与青云山，无需言谢，也无需客套。

周穆等人在厅内谈话，而有人在远处高楼上神情不定——冬使。

“你们失败了……”稳重的声音传来，冬使没回头，知道是秋使来了。

冬使等秋使走到他的身边，才缓缓说道：“失败了，可惜。”

“这是你们最好的机会。”