豫州许县，当今的大汉国都。

自从曹操奉迎天子之后，就将都城迁到此处。虽然许县远不如昔日洛阳繁华，但总归是安稳下来，给了刘协容身之地。

现在的曹操，已经贵为大汉司空，掌控着兖州、豫州，以及部分中原地区，实力颇为强盛，算是达到人生小高峰。

只是和袁绍比起来，仍旧有不小的差距，毕竟冀州富庶，不是曹操手下的久战之地能够比拟的。

而此刻，曹操正在司空府内，召集麾下群臣，商讨接下来的用兵计划。

他奉迎天子，本就是为了挟天子以令诸侯，既然天子已经到手，他当然要抓紧时间，尽快扩张自己的势力。

现在曹操与袁绍的矛盾，已经逐渐浮于表面，面对实力强盛的袁绍，曹操自然有着莫大的危机感。

只见曹操坐在首位上，下面是荀彧、郭嘉、程昱等谋士。如此豪华的智囊团，也是曹操崛起的关键因素。

皮肤黝黑，不算高大的曹操，缓缓抬起头来，目光在众人身上扫过，朗声道：

“诸位，想不到袁本初也有今日，那黑山张燕，倒也有些本事。竟能硬生生击败袁绍，从他手中抢下常山之地。”

可以看出，曹操确实很高兴，能够看见最强大的竞争对手吃瘪，他又何乐而不为呢？

等曹操话音落下，当即有一人拱手道：

“主公，属下以为，如今袁绍受阻，被公孙瓒、黑山牵制，对主公来说，正是开扩疆土的好机会。”

曹操放眼看去，说话的正是郭嘉，他微微点头，赞同道：

“奉孝提醒的是，某亦正有此意，不过，如今吕布在徐州，张绣在宛城，某该先对何处用兵，这倒是个问题。”

当今天下局势，曹操之北是袁绍，东边则是抢了刘备徐州的吕布，以及占据淮南苟延残喘的袁术。

而张绣驻守的宛城，则是荆州刘表的桥头堡。

正所谓牵一发而动全身，该选择何处用兵，确实要好好斟酌一番。

很快，为首的荀彧提出自己的意见：

“启禀主公，吕布自夺徐州以来，兵马兀自强盛，且与袁术勾结，若是贸然动手，恐怕被两方牵制，陷入腹背受敌之境。

而宛城张绣，虽为刘表所部，但实际上却是孤军。刘表年老昏聩，既想利用张绣守荆州，又对其心生忌惮。

如此，刘表见主公兵至，必然胆怯，不敢来援，主公要应对的，只有张绣而已。