二人一同挤进人群。杨炯拉着一个年长的老人，出言询问：“老伯，你们这是做什么？”

“外乡来的？”老人见两个年轻人衣着光鲜，谈吐不凡，口音也不似本地，疑惑道。

李泌上前施礼，出言道：“老伯，我兄弟二人打长安来此探亲，路过此地见百姓不事生产，都聚集在此，好奇之下特来向询。”

老人见来人彬彬有礼，仪表堂堂，于是笑到：“后生有所不知，今天是河神老爷娶亲的日子，我们都是前来观礼的。”

杨炯二人面面相觑，都从对方的眼神中看出了疑惑。

“敢问老伯，这河神娶亲可是有什么掌故？”杨炯出言询问。

老人环顾四周，见无人注意，招呼二人来到一棵大柳树下，小声道：“你们来的路上可看见干旱的情形？”

杨炯二人点头。

“这就对了，河神老爷就是掌管我们这一方降雨的神只。只要每年给河神进献一个七八岁的童女，我们这一方人家才能活命。”

李泌闻言疑惑道：“何为进献？”

“进献就是献给河神做妻子！”

杨炯眉头皱起，冷声道：“你们见过河神？”

“没见过，但神婆说得不会错，她说进献了童女，河神老爷就会给我们下雨！”老人笃定道。

李泌的脸色也有些难看，沉声道：“老伯，你们给那河神进献童女多年，可有不下雨的时候？”

老人闻言大惊：“后生可不敢乱说，河神大人不降雨自然是有不降雨的道理，神婆说只要给河神进献他心仪的女童，总会下雨的”

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“一派胡言！”李泌大骂出声。

“哎呀，你这后生好生莽撞，莫要惊扰了河神”老人满脸不悦道。

李泌怒不可遏，刚要开口就被杨炯拉到河边：“别急，咱们好好看看这河神是个什么东西”

李泌闻言也是冷静下来，和杨炯站在岸上观瞧水中的仪式。

天色渐晚，天边的火烧云暗红如血，映照在河水中甚是诡异。河边临时搭建的高台周围，热浪穿梭，红幔飘动。

神婆立于高台之上，口中念念有词，不多时她双眼猛的睁开，大声道：河神大人在上，白莲使者诚心祷告，献上纯洁之女童，以平息您的怒火，祈求您保佑村庄风调雨顺，以解生民之苦。念完祷词后，只见她拿起身边的黄符纸就烧了起来，周围几个神婆跟着一起高喊：“送亲开始！”

话音刚落，周围重新响起了出嫁的喜乐，只是这新人接亲的礼乐，用在了献祭仪式上，让人徒生诡异之感。

被选中的女童身着一袭红衣，眼神惊恐而无助。仪式现场锣鼓声和诵经声交织，周围村民恭敬站在一旁，口中跟着吟诵不知名的话语。神婆挥舞着手中的法器，口中的咒语愈发急促。村民们神情紧张，亦步亦趋的跟从着神婆的指示行动。女童被一步步带向河边，河水渐渐没过她的脚踝。

此时，河面泛起诡异的涟漪，仿佛有神秘的力量在涌动，整个场景充满了恐怖与诡异。神婆高声呼喊：“河神召唤！是河神大人的召唤，赶快把新娘送入水中！”

众人闻言毫不迟疑，抬起女童就要扔进河水中。杨炯和李泌同时站起，张嘴就要制止。

“全都给我住手！”一个身着绯红色官服，面容冷峻的中年男子带人制止了献祭仪式。

杨炯二人见状，也都安心下来，对视一眼走了过去，想要看看这官员搞什么名堂。

只见这个官员环顾四周，朗声道：“你们这是犯罪知道吗？按大华律法，无故残害儿童者，流放三千里！”

村民闻言议论纷纷，嘈杂声不绝于耳。

就在此时一七旬老叟拄着拐杖走了出来，对着官员道：“冯府君，这河神娶亲我们已经弄了三年，如今吉时已到，府君有什么话能不能等仪式过了再说？”

被叫做府君的官员冷声道：“本官是朝廷任命的太原府知府冯远山，现在命令你们终止这场荒谬的行为！”

“哎呀呀！吉时已过，吉时已过，河神大人要发怒了。”神婆从高台跳下，高声呼喊，吵得周围的村民人心惶惶。

冯远山见这神婆装神弄鬼，眉头一皱走上前去：“你就是那白莲使者？”

“正是！河神大人警示，吉时已过，此处必将赤地千里！”神婆满是倨傲之色，语气中恐吓意味尽显。

冯远山一笑：“神婆是吧！本府观这小女童长的并不漂亮，想那河神也不会