自那日赏荷之后，乾隆便在私下里与苏拂衣表明身份，苏拂衣虽表现出惊讶之色，之后的相处之中却也一如往常。

乾隆以为表明身份之后，苏拂衣定会温柔小意讨好自己。可不曾想苏拂衣并无此意，若皇上相邀，众人集体出动，苏拂衣便与杜若兰一道前往，权当做尽地主之谊。

若是单独相邀，苏拂衣三回只去一回。便是去了也在大庭广众之，譬如在花园亭台之中，隔着些许距离说话，而身边带着婢女在旁伺候，从未独处。

苏拂衣如此恪守礼仪，令皇上越发刮目相看。

另一边，苏拂衣时常为永琪与杜若兰制造巧遇的机会。

譬如花园赏花是偶遇，本想打个招呼便离去，只是说着说着便又不自觉谈论古今异义、诗词歌赋。

亦或是街上闲逛，又恰好巧遇，便一道同行，而杜若兰温柔解语，妙语连珠，总能令永琪开怀。

他们一行人已经在杜府停留半月有余，小燕子早已消耗了所有的耐心，这阵子连带着永琪都吃了不少小燕子的怒火。

如今得杜若兰温柔开解，二人相谈甚欢，心中的郁结自然消散不少。

不知不觉，永琪竟有些期待与杜若兰偶遇。

尔康看在眼里，便寻了一个机会与永琪开诚布公。

“永琪，你与那位杜小姐走得很近啊！”尔康促狭道。

永琪听到杜小姐三个字，不自觉心头一紧，“尔康你胡说些什么，我与杜小姐清清白白，什么都没有！”

尔康笑道，“哎，我可什么都没说，你怎么这般急着否认？”

永琪大约是心虚的缘故，竟羞得面红耳赤。

尔康见状也明白过来，思慕少艾，人之常情，况且杜小姐才情出众，的确是位不可多得的奇女子。

“杜小姐才情出众，你若中意她也无不可，只是杜小姐出身商贾，只怕皇上不会同意你娶她为嫡福晋，来日纳入后院做一个侍妾倒也无妨！”

不知怎的，听到尔康说起来日杜若兰只能为妾，永琪心中莫名烦躁。

尔康长叹一声，“我以为你会