略微眯起眼睛。
再度深思一阵后。
曹昂用手掌，轻轻的盖在了颖川郡的位置上，而后声音平淡的分析道。
“不往南下，反到北上，那思来想去之下，只有两种可能性更大一些。”
“其一就是袁术，已经放弃了夺取南阳郡和荆州，更改了自己的战略目标，转为吞下颖川郡，从而顺势夺得整个豫州，成为据有一州之地的雄主。”
这是完全有可能的。
毕竟袁术在南阳郡一带，已经耗了很长时间了，当初董卓祸乱洛阳，他从都城逃出来的时候，就在南阳郡混着。
而后在参与了讨董联盟，并且联盟解散后，袁术又回到了南阳郡，这一年多的时间，都在南阳郡深耕。
可偏偏收效甚微。
南阳郡本地宗族势力的抵抗力度，可谓是顽强至极，庞、黄、蒯、蔡四大家族，那可真不是盖的。
再加上南阳郡背后，有身为荆州刺史的刘表在暗暗支持着，袁术相当于是在和整个荆州做对抗。
因此迟迟没有推进。
而眼见的如今天下局势，在发生着剧烈的变化，诸如曹操，袁绍，公孙瓒等人，都各自占据了一块地盘。
那么袁术在心急之下。
暂且放弃对南阳郡的攻略，转而先夺取豫州，先拥有一块属于自己的基业，这想来也是合情合理之事。
只是夏侯渊却有不同的看法。
……
“子修此言自是有几分道理，只是我却觉得不太可能。”
做了一个表态之后。
夏侯渊在豫州的地界上画了一个大圈，接着着重点了点豫州的核心地带，也就是占地面积最广，且人口最多的汝南郡。
“世所皆知，汝南郡乃是天下数一数二的大郡，与南阳郡可谓伯仲之间，同时也是整个豫州的重中之重，得汝南郡便意味着得大半个豫州。”
“即便经历了蚁贼之乱后，汝南郡的人口和耕作有所折减，但袁家本身就是汝南郡最强大的家族，阻碍较小。”
“倘若我是袁公路，我的目的是占据整个豫州，那完全可以直接出兵汝南郡，没必要先派兵进入颖川郡，这岂不是画蛇添足，多此一举吗？”
夏侯渊作为曹魏势力下的知名将领，他的水平肯定是不容置疑的。
小主，
故而此言说的是有理有据。
乍然听闻之下。
曹昂也是欣然点头。
“既然并非为了夺取豫州，那么另一种可能性，无疑就要大上许多了。”
“袁术北上进入颖川郡的地界，并且分批向颖川郡境内增兵屯兵，多半是以颖川郡作为跳板，图谋的乃是位于颖川郡以北的某个势力。”
……
此言一出。
夏侯渊不由的心头一跳。
顿时有种不妙的预感浮上心头。
抬眼看了看地图上，处于颖川郡以北的诸多势力，而后忍不住皱起眉头。
“颖川郡以北，有位于东北侧的兖州，以及正北方向的司隶地区，还有再往北走的冀州一带，要说越过司隶后的并州，应该也能算得上。”
“子修你指的该不会是……”
曹昂重重的点了点头。
接着在兖州的陈留郡、东郡和济阴郡等地，做了一番标记。
“不错，如果侄儿所料不差的话，袁公路的目标正是我们，而且多半就在这三个郡之中！”
夏侯渊的眼皮当即猛的跳了几下。
面色也不禁难看了起来。
毕竟袁术作为一方实力雄厚的存在，兵多将广，钱粮充沛。
不管是谁与其对敌，都难免会承受巨大的压力，如果袁术的目标真是兖州的话，那曹家上下恐怕要全力应对了。
不过本着谨慎起见。
夏侯渊还是追问道。
“子修，何以见得？”
……
曹昂伸手将地图上，处于颖川郡以北的几块地方，一一给点了出来。
“自董贼祸乱之后，整个河洛地区，就已经陷入了举目破败之中，人口和田地可谓损毁殆尽。”
“而并州也一样，本身就是穷苦之地，再加上屡遭北方异族，和各种乱贼的袭扰，亦是荒凉不堪。”
“袁术根本不可能舍近而求远，放着近在咫尺的豫州不要，反而去图谋这两块已然干枯的地方。”
这两块地方基本是第一时间排除。
河洛地区已经被打烂了，在董卓焚烧洛阳，远遁长安之后。
讨董联军各方势力，除了本身就在河内郡的河内太守王匡之外，其余竟无一人看上了这块地方，这就足以证明很多东西了。
至于并州，好不到哪去。
从南到北全都是贼。
北边有黑山贼，有异族，南边还有白波军，有分流出去的小黑山贼。
除了以太原为核心的地方，勉强容纳个小势力之外，别的真没了。
去掉两个选项后。
曹昂又把冀州给排除了。
“至于冀州的话，现在已经够乱了，况且袁术的实力放在冀州，那还真不算什么，袁绍和公孙瓒都不是等闲之辈，袁术又岂能占得了便宜？”
“况且即便他的目的是冀州，那从南阳郡一路北上，中间相隔的路程也太远了。”
“更稳妥的办法，应该是从中间打下一块地盘来，而后再图谋冀州。”
言及此处。
曹昂深吸了一口气。
旋即反身看向营帐外面。
接着以颇为沉稳的语调，无比冷静的一字一顿道：“综上而言，袁公路多半就是冲着我们来的！”
“至于他究竟为什么要这么做，想来是见我们与袁绍走的太近了，心中不忿之下，想给我们一个教训吧！”
……
话已至此。
夏侯渊心中又岂能再存侥幸？
因此原本略带几分难看的面色，如今反倒瞬息之间恢复了原样，重新归于平静和镇定之中。
毕竟既然敌人是冲着自己这方来的，那再想东想西的也没用。
当务之急，应当是作出积极的应对，兵来将挡，水来土掩。
作为军中战将，又岂有畏战之理。
袁术以为曹家是个软柿子，想要伸手过来捏一捏，那他可就挑错对手了！
曹家如今硬的很！
无论是谁，胆敢把手伸到曹家的地盘上，伸进作为基本盘的兖州地界中。
那他就应该有手被剁掉的觉悟！
想到这里。
夏侯渊当即快步来到曹昂跟前，接着对曹昂微微躬身，行了一礼。
而后沉声言道。
“子修，在我临来之前，府君曾经有过吩咐，让我与你合兵一处后，在大事上皆听从你的调度。”
“只是眼下既然出了这样的事情，那无论袁公路的目的是不是染指兖州，此事都不容小觑。”
“我恐怕得尽快赶回州府一趟，一来将你作出的判断上报给府君，二来若是袁术真打过来了，那恐怕少不了我，以及我所率领的万余人马。”
夏侯渊如此说。
自然是想要获得曹昂的许可。
毕竟军令如山，曹操说了让他听曹昂的，那他就得听。
除非曹昂让他回家，否则夏侯渊都不得以任何理由擅自离开。
……
而在听见夏侯渊的请求后。
曹昂先是点了点头。
接着不但没有表现的太过沉重，反倒露出几分轻松的笑意。
“此事本是情理之中！”
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“原本我从韩馥那儿，为子和争来了一个清河国相的职位，先前在看见叔父的时候，还想着让您帮衬一番，多少先把清河国握在手里再说。”
“只是谋划赶不上变化，清河国随时都能接管，而兖州本土还是更重要一些，所以叔父的请求我答应了。”
说到这里。
曹昂稍微顿了顿。
接着又以颇为慷慨激昂的语气，充满豪情壮志的挥手道。
“叔父也不必过于忧虑，袁公路实力强悍，我们也丝毫不差！”
“咱们如今雄踞一州之地，人口、粮食，兵丁，无一不是蒸蒸日上。”