刘宏又听皇甫嵩与吕强之建议，解除“党人”之禁锢。

皇甫嵩曰：“陛下，今黄巾之乱，国家危急。当启用党人，征调各地精兵，共同征讨黄巾军。”

吕强亦曰：“陛下，党人多为忠良之士，可堪大用。”刘宏思之再三，遂从之。

五月，骄阳似火，大地如炉。

皇甫嵩与朱儁、曹操合兵，进逼颍川长社。

朱儁生得面容俊朗，气质儒雅。曹操，身材矮小，然目光如炬，胸怀大志。

颍川长社，黄巾军气势汹汹。

双方对峙，剑拔弩张。

皇甫嵩观察敌军，心生一计。

皇甫嵩曰：“敌军虽众，然其势可破。吾等可用火攻。”朱儁、曹操然之。

于是，汉军趁夜放火。

黄巾军大乱，汉军趁机出击。

喊杀声震天动地，火光映红了天空。最终，汉军在颍川长社击败黄巾军，斩首数万级。

六月，烈日炎炎，暑气蒸人。

南阳太守秦颉，其率军击败斩杀宛城黄巾军首领张曼成。秦颉曰：“黄巾逆贼，吾必诛之。”

十月，秋风瑟瑟，落叶飘零。皇甫嵩在广宗与张角弟张梁率领之黄巾军主力对峙。张梁生得勇猛剽悍，目露凶光。

皇甫嵩观察敌军，用计诱敌。张梁不知是计，率军出击。皇甫嵩伏兵四起，大败黄巾军，并斩杀张梁。

十一月，寒冬将至，北风凛冽。皇甫嵩又在曲阳击败斩杀张角之另一个弟弟张宝。张宝生得凶悍无比，然不敌皇甫嵩之智谋。

至当年底，在皇甫嵩、卢植、朱儁等人率军征讨下，黄巾起义基本被平定。

十二月，雪花纷飞，天地皆白。刘宏大赦天下，改元中平。京城之中，一片欢腾。百姓皆盼自此天下太平。

而灵帝刘宏，虽平黄巾之乱，

却不知反思，依旧沉迷享乐，不知社稷之危。