至始平，见百姓困苦，豪强跋扈。王猛怒从心起，誓除此患。乃对百姓申明善恶，如公正之法官。

言曰：“吾来此，为治恶除暴，还汝等安宁。善者赏，恶者罚，勿有侥幸。”百姓闻之，皆有望。

王猛行严刑峻法，毫不留情。犯罪者，严惩不贷。豪强有犯，亦不宽宥。

一日，见一官员为非作歹，欺压百姓。王猛怒不可遏，命人将其鞭笞至死。

然此事致王猛获罪。消息传至苻坚处，苻坚亲审王猛。

王猛面无惧色，挺胸而立。曰：“今世道混乱，非严法不能治。残暴之人，当尽除之，以肃地方。吾所为，乃为百姓，为国家，无惧罪罚。”

苻坚闻之，心中敬佩。思之良久，曰：“君之见，甚合吾意。汝乃国之良臣，如管仲、子产。今赦汝罪，望汝继续为国家效力。”

此后，王猛屡获升迁。备受苻坚宠爱。一年之中，升官五次。

任尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉等职。权倾朝野内外。

朝中宗亲、大臣，有嫉王猛者，心曰：“此人何德何能，得大王如此重用？”乃诋毁王猛。

苻坚闻之，怒曰：“王猛乃国之栋梁，尔等竟敢诋毁。”遂将诋毁之人贬职或处死。

及授司徒、录尚书事等高职，王猛却辞之。曰：“吾无功绩，不敢受此重任。当以勤勉为本，为国家多做贡献。”

如高洁之莲花，处权力漩涡而不失清醒谦逊。

时前秦之地，渐有兴盛之象。而王猛与苻坚，君臣一心，共图大业，为前秦之未来，努力拼搏。

前秦之都，宫殿巍峨，气势恢宏。苻坚坐于朝堂之上，目光深邃，若有所思。

其身着华服，头戴冕旒，尽显王者之气。左右群臣，皆肃然恭立。

王猛立于殿下，神态自若，目光坚定。其身着官服，腰佩玉带，风度翩翩。

一日，苻坚召王猛入宫商议国事。

苻坚曰：“今前秦之地，虽渐有起色，然仍有诸多问题。吾欲兴水利，以利百姓。先生以为如何？”