赵明枝见那去取燕窝的丫头此刻都不见回来，因离得甚近，不过两三步路，便也懒得打铃，自桌上取了烛台，亲送许菀娘到房间，方才回屋歇下。

她本就日夜赶路，疲惫不已，又兼正值不适之时，夜晚强撑着陪聊这许久，一沾枕头，眼皮便再睁不开，当即沉沉睡去。

而就在同时，同一处宅子里，前屋正堂当中，却另有一番谈话。

彼处门窗尽掩，屋中点了油灯，那灯火被透过缝隙钻进屋子的寒风鼓舞，不断跳动闪烁。

许老夫人坐在主位，李训坐于下首，屋中并无半个仆从。

两人坐着喝了半盏茶，先还只是许老夫人问些家常之事，没说几句，忽听得那油灯灯芯哔啵一下，竟是跳闪灯花，引得她抬头去看，叹道：“我老了，眼睛一年不如一年，此刻看什么都是模模糊糊的，还带重影。”

李训便道：“桐油不耐烧，也容易熏得眼花，这一二年送回来的应当有大蜡烛，家中怎的不用？还是已经用尽，得要再补？”

又道：“等我回去便着人再送来。”

许老夫人连连摆手，道：“你隔三差五许多关照，我一个半截入土的老太太，菀娘也只一个人，哪里用得了那许多——单那蜡烛，库房里都还摆着七八箱子。”

说到此处，她又诉苦道：“我烧桐油灯，不是因为没有蜡烛，只是年岁渐大，要是点灯，还能怪灯照得不亮，要是点烛，再看不清，却只有认自己瞎眼，半个旁的借口都没有了。”

再道：“自老头子去了，镖局里头事情，我一个妇道人家管不动，只好交给傅大去搭手，他性子轻浮，行事也没个章法，实在叫人不放心——你甚时回来？没个顶梁柱的，这偌大家业，将来如何处置？”

李训道：“大人早已交代过，家中产业尽给菀娘做嫁妆，夫人何必多此一问？”

绕了许久弯子，见对面人油盐不进，许老夫人终于耐不住了，只好挑破道：“老头子说把镖局给菀娘做嫁妆，便是招你做婿的意思——你分明清楚得很，何必还要装傻？”

“夫人明知我心意，又何必强求？”

许老夫人苦笑道：“你要菀娘拿了嫁妆另嫁夫婿，可九城二十三县，五十八处镖局分点，那许多镖师，除却你，谁人能服众？当真做了嫁妆，怕是前脚消息才传出去，后脚那些个镖师便都散去投你了——只剩个空壳，顶什么用？”