“功夫”是在清末出现的关于“武术”的别称，是一种身体技能，更是一种精神和文化的体现。

中国功夫的起源可以追溯到原始社会，当时人们在与野兽的争斗中逐渐学会了拳打、脚踢等格斗技能。不同的历史时期受到战争、文化交流等因素的影响，形成了丰富多样的流派和风格。

传统武术是中国武术的基础和核心，注重传统武术实战攻法和用法的练习，经过长时间的传承和发展，形成了竞技武术，休闲武术，对抗武术，艺术武术，丰厚的文化底蕴。

少林派，起源于南北朝时期，以刚猛有力、硬桥硬马的风格着称，其武术套路和功法丰富多样，如少林拳、少林棍、少林七十二绝技等。

武当派，北宋时期，道士张三丰结合少林拳的刚猛“复从而反之”，创造了“以柔克刚”的武当派拳术，也被称为内家拳。武当派注重内功修炼，强调以静制动、以柔克刚、后发先至，其代表拳法有太极拳、武当剑等。

中国武术中的形意拳门派、八卦掌门派、太极拳门派和咏春拳门派，每个流派都独具风格与特点。形意拳动作简洁、发力刚猛，实战性强；八卦掌以掌法变换和行步走转为主，身捷步灵；太极拳柔中带刚、刚柔相济，流派众多且各有特色；咏春拳为近距离搏击拳术，强调以快打慢、以巧破力，注重实战性和实用性。这些武术流派不仅展现了中国武术的博大精深，也传承着中华民族的文化与精神。

中国武术的起源，可以追溯到原始社会。原始社会时期，自然环境恶劣，人们为了生存与野兽进行搏斗和使用器械的搏斗捕杀技能，这便是武术的萌芽。

到了夏商周的时候，中国武术开始有了初步的样子。在军队训练的时候会用“武舞”，这样可以让军队的战斗力变得更强。另外一方面呢，在周代的“序”等学校里，把射箭和驾车这两项列为了“六艺”当中学习的内容。

《礼记·王制》这本书里就有记载说，“凡是凭借技艺比拼力气，到四方去的人，会露出大腿和胳膊，进行射箭和驾车的比赛”，这里描述的就是当时武术比赛的形式。

春秋战国时期，诸侯争霸，各国都极为重视武术在战场中的运用。齐桓公曾举行春秋两季的“角试”来选拔武术人才，武器的制造和使用技巧也得到了空前的发展，干将、莫邪、鱼肠等名剑均出自此时。

越国，有一位越女，她的剑术极为高超。越王勾践卧薪尝胆，意图复国，听闻越女剑术精湛，便邀请她来教导越国士兵剑法。其剑术理论不仅对越国士兵的战斗技能提升起到了重要作用，也为越国的军事训练带来了新的理念和方法。在越女的指导下，越国士兵的战斗力大增，为勾践最终实现复国大业奠定了一定的基础。

秦汉时期，盛行角力、击剑，有宴乐兴舞的习俗。鸿门宴中项庄舞剑，其形式更接近于今天的武术套路。秦时盛行的角抵和手搏，比赛时有裁判、赛场和一定的服装要求。

汉时的剑舞、刀舞、双戟舞等。多以编排起来的攻防连续套路的形式出现。汉时是中国武术大发展的时期，已经形成了多种技术风格的流派。

三国两晋南北朝时期，手搏、击剑、射箭等实用之术长盛不衰。刀成为军队中最主要的短兵器，刀剑之术以及角抵活动开始东传日本。

从这个时候起，武术开始和佛教、道教有了联系，这促使中国武术朝着多种功能发展。宋颜延年写的《皇太子释奠会作诗》，里面有“偃闭武术，阐扬文令”这句话，这是到现在为止有关“武术”这个词最早的记载呢。

另外，在两晋南北朝的梁代，出现了记录武术套路的武谱，这让中国武术的理论体系变得成熟起来，并且完成了“攻击有方法、舞蹈有套路、套路有图谱”这样的架构。