“你说的那个印刷机,有没有带出来!”
“当然没有了,逃命关头,带那种东西做什么?”
翁德雷失望地点点头:“好吧……且容本司令再想别的办法……”
“司令官阁下,您是急需印刷什么文件吗?”
官员两手一摊,“印刷机又不是什么精密的仪器,我给您现刻一台不就完了?”
翁德雷:“啊?”
两个小时后,官员脱下被木屑和汗水浸透的华贵衬衫,得意洋洋地后退一步,一手呈上自己的木工作品:“阁下请看,就是此物。”
“……这不是烤盘吗?”
“这是印刷机。”
“不不不,我上次还从总督府里借了一个拿去烤肉……啊!”
官员突然横眉怒目,一手揪住他的领子:“什么?!原来之前失窃的那台印刷机就是你偷走了么?!我可是被总督大人骂了整整一下午啊!”
“哈哈哈,这个,不好意思,话说回来,你居然还会木匠的手艺啊。”
“哼,在加入总督府前,在下曾经在木匠大师手下当过学徒。”
“那后来为什么不干了?”
“大师克扣工资。”官员撇嘴,“在被饿死之前,我加入了您麾下的起义军,后面的事,您应该都知道了。您居然没有认出我,实在令人伤心。”
好不容易安抚好他的情绪,翁德雷小心翼翼地问道:“所以这个烤……印刷机,如何使用?”
1439年,德国金匠乔尼斯·古腾堡在元代活字印刷术的催生下诞生了印刷机的制造灵感,不久后制造出欧洲第一台活字凸版印刷机。
早期的印刷机在技术上没有任何难点,如果不好想象的话,可以理解为:印刷机是一台放大五倍的华夫饼机,活字雕件嵌套其上,涂满碳墨,用手拉着轻轻一按,即刻完成印刷。
作为一项惊世骇俗的发明,印刷机在发明之初并没有像后来的蒸汽机一样引起轰动。有需求才会有进步,换而言之,无需求则无需进步。
况且,比起印刷机批量印制的图书,教廷人士始终相信手抄的福音书卷宗更加神圣,更加贴近主的意志。印刷机被视为一种“寻求捷径”以图救赎的奇技淫巧,不仅没有被大规模推广开来,反而受到了鄙夷和冷落。
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这种情况直到几年前,也就是1448年左右,才出现了根本性变革。
罗马教廷的尼古拉五世教皇,为修建罗马大图书馆与筹集十字军资金,提高了地方教会的税率,同时放宽了对赎罪券的出售限制。
虽然不久后,渎神小册子在印刷机广泛推广的德意志地区印到飞起,比圣经印得更加飞快,各地教会没收都没收不过来——但尼古拉五世不知道,所以这波双赢零输。
为了大批量地制造“手抄圣经”以作为购买赎罪券的奖励,德意志的地方教会争先恐后地接纳了之前被冷落的印刷机技术。乔尼斯·古腾堡放弃了之前的金匠工作,开始全心全意地作为印刷匠为教会服务,短短数年,已经成为了赫赫有名的“印刷大王”,在北德意志地区名声大噪。