老夫人看着二人道：“好了好了，都是自家人不用这么见外，沈默，前一阵子慎儿还跟我提起过你呢，可见她一直是记着小时候你这个玩伴的。”

叶慎儿听老夫人这么说，不觉俏脸微红，拽着老夫人的袖子撒娇般说道：

“外祖母又笑话人家了，表哥好不容易才回来一次，说不定都不记得我这个表妹了。”

沈默正色看过去，这位从小待在老夫人身边的远房表妹他当然有印象，记得以前每次过来看望她老人家，都会碰到，不过，少年时的他也是性格内敛，并不喜在人前多说话，更不善于跟女子打交道，所以每次只是点头之交而已，并没有过多接触。

见有女眷在内，沈默站起身告别：“时候不早了，军营事忙，我需得尽快赶回去，等这边事情办完，我会将我母亲的坟迁走，若是能抽出空来的话，我尽量过来跟您老人家当面告别。”

李老夫人本想留他用过饭再走，可是一听他提到军营，还真怕耽搁了他的正事，便点头应允，又不放心地嘱咐了几句，这才叫身旁的嬷嬷送他出去。

叶慎儿盯着沈默的背影直至消失，明媚的眼眸流露出失望，继而期许的神情。她不自觉摇着嘴唇，整整三年了，好不容易再次见面，他似乎真的不记得自己这个人。

“外祖母，钟表哥什么时候回来的，怎么都没听您老人家说起过？”

叶慎儿依偎着老夫人坐下，状似无意地问道。

李老夫人看着她正色道：“慎儿，他如今已经改随母姓，名唤沈默，你以后莫要再叫他之前的称呼了。”

叶慎儿一愣，很快明白过来，钟瑾表哥，不，沈默表哥当年发生的事情她多少听外祖母说起过一些，现在听他改了姓名也不觉奇怪，不过一个称呼而已，人还是原来那个人，还是她默默喜欢了多年的人。

只是三年未见，这个表哥的性子竟还跟以前一样，不苟言笑，眼里看不见她。

老夫人看着外孙女脸上变幻不断的表情，心中一动，她问道：

“慎儿，你莫不是对他有意？这几年眼看你已及笄，到了说亲的年纪，祖母为你相看了几家你都不满意，记得你曾说过心里早有属意之人，莫非，这个人竟是你沈表哥？”

叶慎儿闻言一张俏脸更红了，她羞怯地低下头，紧咬着嘴唇不再答话。

老夫人还有什么不明白的，她宽慰地笑道：

“傻孩子，在外祖母面前没什么可害羞的，你与他说是表兄妹，其实一表三千里，不过拐了几个弯的亲戚罢了。

只是有些事你要明白，三年前他就已经跟晋安伯府闹翻，看如今这架势，伯府以后他是不会回去了，没了世家公子这层身份，日后他只能凭自己的能力挣出一片天地，不过这孩子眼见着是个有大志气的，你可要想好了，若你真的属意与他，那外祖母倒是可以帮你保这个媒。”

李老夫人说着，怜爱地抚摸着叶慎儿娇嫩的双手，她这个外孙女从小失去母亲，在外做官的父亲很快娶了继室，且这个继室还是亲家母的侄女，女婿嫡亲的表妹。

深宅大院里，没有亲娘庇护的孩子大多活得艰辛，李老夫人伤心之余，便叫儿子接回外孙女，从此抚养在自己膝下。

这些年慎儿的父亲一直在外地做官，因为政绩平平，想要调回京城的希望便很渺茫。

在慎儿及笄之后，她特地去信提及外孙女的婚事，女婿很快来信表示，慎儿既然养在外祖母膝下，她的亲事全凭外祖母做主，最好是在京城给她找一户官宦人家嫁了。