这场雪对炽烨来说，下得及时，禾枪石久攻不下，各军已疲乏，炽烨命令各军原地休息待命，他在等夜晚的到来。他派度人先去查探桓安的军情，这恰恰是炽烨最擅长的，情报无论是任何时间都是能克敌制胜的一个重要因素

一个时辰后，前哨士兵回来向炽烨禀告，外军已经在生火做饭。

这个时间生火，要么是取暖，要么就是桓安准备撤退。炽烨坐在营帐内，一直没有说话，无论是从前线发回的情报，还是培生告诉他的，此次对战，北冕国投入了十三万兵力，看来，这个被传得沸沸扬扬的数字只是缘稹的朝堂夸大出来的，这是鼓舞民心和士气的一个数字，实际上，参与到战争中的兵力并没有达到这个数目。

炽烨一下子想明白了，这是一种战略，即使不能取得绝对的优势，也要夸大其词，壮大优势，他竟然被这种虚张声势的战略给吓住了。既然北冕国没有这十三万兵力，桓安的撤退就有了充分的理由，北冕国这些被虚构出来的兵力并不在禾枪石，缘稹没有打过仗，他不懂集中兵力、在数量上占尽优势的重要性，他不可能将所有的兵力都给到桓安。在城内没有看到冯志，另一部分兵力一定是在冯志手上，或许，此时他正驻扎在北冕城外。

炽烨决定入夜之后发起总攻。桓安作为主帅本极狡猾，又私欲重，定已离心离德，对方兵力多而西南兵力少，自有不相及之势，但兵士多粮饷少，外军兵常年饥不能饱，跟西南的军队没法北，西南兵士常饱，岂有不胜之理？更何况，在这种士气萎靡的情况下，投入的兵力越多，代价就越大，军队秩序混乱、士气松散和体力疲惫，都在无形中削弱桓安军队的战斗力，一点点的负面情绪便会被放大，西南若在这个时间派出自己的生力军，直接会决定战争的输赢。

夜色逼近，炽烨派上将军刘斯领两万生力军为前哨，炽烨作为主帅，他虽然懂集中兵力的优势，但他还是犹豫了，他不能真正得知城内兵力的情况，摆在眼前的事实是，西南兵力少，他必须要有预备方案，即尽量节约兵力，以备延长战斗或者打冯志的援军。

炽烨想得周全，打到最后时，无论是胜利的一方还是失败的一方，都会投入更多的兵力，来拿下这场战斗。炽烨的这步战术，既有谨慎，也有过度自信，他谨慎的预备出兵力，打援军，应付意外状况；他自信的则是对西南的军士，西南这支军队，有四万军备队，两万都是西南子民临时组建起来的，虽然没有受过正式训练，但这些人跟炽烨目标一致，都是王位，在战争的一开始，他们就是不知疲倦的进攻者，而北冕国的军队在桓安的统领下，一味在防守，士气高低，一眼便可见，禾枪石一役更是此次战争的关键点，这些士兵也都铆足了劲，炽烨看着也有信心。正是这股不知哪里冒出来的自信，让他忽略了战争中一个规律，在战术上，因兵力原因，如果在开始阶段不能取得一些胜利的成果，当己方已经陷入败局时，这个时间，投入更多的兵力也不能转败为胜。

两万前哨生力军让西南士兵士气大振。作为外军主帅的桓安首先感到了炽烨的的老谋深算和不可捉摸。战斗是惨烈而悲壮的，刀鞘里裹挟锐气，青锋出鞘，漫出一抹寒光，四处都是兵器的争鸣之音，双方却并无战术可言。赤身相搏的战场，喷射的热血汇成河，是一场简单的正面冲突，平淡无奇，唯一能带来冲击和震撼的就是短兵相接的声音，还有士兵们的血肉横飞。

炽烨在城外已经听到了这种短促而尖利的声音，但他实在别无他法，外军兵力是西南的两倍还多，西南胜在士气，但任何一方都不可能把对方一口吞下，也不可能在眼下的平原地形上实施迂回的战术或者突击，因此，他们只能这样死死地撕咬在一起，马蹄击溅，兵器碰撞，最后无疑都会变成的贴身的肉搏。

炽烨在城外等待着，等待着前哨士兵在反复攻击中获取时机。战斗已经持续一个小时后，炽烨领着一万兵马也进了城，兵分两路夹击外军，将外军圈在城内，之后，炽烨又调集郭松的下军兵马迎击，拦住外军去路，追剿数里，外军马队，两万余人，擒斩无数。

冯志收到桓安兵败的消息时，只得亲自提兵赴援，与炽烨手上的一万兵马遇于白土。外军见到冯志帅旗时，士气还是提了一下，想奋力破之，却为时已晚，炽烨军队的士气已呈长虹贯日之势，直捣都城北冕城。

炽烨坐在马背上，身先士卒，挥剑奋战，士气一振，大破之，擒斩万余人。炽烨料的不错，禾枪石的兵马仅有五万，另外四万的兵力在冯志手上，若是主帅换了其他人，炽烨定不会赢得这么轻松，炽烨也是算准了冯志性格中的怯懦和优柔寡断，作为主帅，他害怕危险、害怕负责任，所以才会战争进行了一个多时辰后，不情愿地提兵前来驰援，他知道，这个时间桓安大概已经败了，即使他的后援部队输了，责任也不在他，这种性格所带来的消极态度，是军事行动中最大的障碍，冯志最终降了炽烨，这是冯心宿的父亲，炽烨并没有为难他，将他奉为上宾。

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听到毕月来报，炽烨已进京，辛彦之的心总算可以放下了，他没有说话，只是点了点头，他叫来邓汉炎，让邓汉炎领骑兵还有召集起来的兵力，守在忠正门。

忠正门连接北冕城堡和城外，炽烨要想进入北冕城堡，必经忠正门，若是缘稹要派剑洪来增援冯志，解围城之困，禁卫军的兵力也必从忠正门出，辛彦之是截断了缘稹的退路，使其成孤立之势，控制了忠正门，就控制了北冕城内的兵权，北冕城堡内的情况，外面的人不知道，辛彦之说是什么就是什么，通过这个方法，他可以先夺权。辛彦之再三交待邓汉炎，待炽烨与冯志战斗结束后，方可插手。

邓汉炎从缘遥的命令中已经明白，缘遥是想让炽烨与冯志互相消耗双方的兵力。

“大君大人，不能再等了，战场上的每一个瞬间都渗透着危险，大君大人要保全的是日后自己的军队，即使桓安战败，他手上的兵力不可能打没，冯将军手上还有四万大军，这些，都是大君大人日后的资本，只要大君大人在这个时间集结起来，信安君就不可能对大君大人造成威胁，西南兵力少，若是想在京城中有所作为，他们除了挑起战争没有其他途径，兵力悬殊的情况下，西南不可能打静坐战，兵力越少只能穿街走巷地打，打到最后，信安君一定会输。”

邓汉炎着急了，他不能眼睁睁看着炽烨在城外消耗。打到现在，炽烨就算进京，最终结果也都是一个，炽烨会败。

但一句话两句话说出这个结果，嫡王子缘遥一定不会相信，他只好用战术和战略一同来解释炽烨为何会败，一方面，他不希望缘遥出兵，一方面，他的分析也是实事求是，这其中当然有他的私心，缘遥曾经答应他，会放炽烨一马，但并没有说过怎么过，何时放，这个机会，只能他自己争取，战争既无情又险象环生，即使是赢家的炽烨也逃脱不了战争的厄运，时间拖得越久，他的性命随时都受北冕国十万大军的威胁。

“信安君能进京，便说明冯志与桓安都已经降了，邓将军凭什么断定，信安君会败？”辛彦之当然知道，这个时间省下的兵力都是日后自己的，但他现在还没有拿到北冕国的王位，兵力也不可能集中到他手上，他让炽烨与冯志先打一仗，再让邓汉炎去阻截，无非都是拖延时间。

“即使北冕国的军队已降信安君，这些人对于西南而方，不过是过剩的兵力，信安君谨小慎微，亦不信不过北冕国的俘虏，他永远得不到他想得到的王权。最好的战略，先在兵力，其次还是在兵力，即使进了京，始终要保持着强大的兵力，信安君两条都没有，为了进城，已经折掉一半以上的兵力，并不占优。人都是会疲劳的，西南的兵士也不例外，可是，若放任下去，会把北冕城变成前线战场，毁的可是大君大人的都城，死的是无辜百姓。”说来说去，邓汉炎还是希望缘遥能放炽烨一马，无论是曲解炽烨的实力还是拉低炽烨的水平，他都要让炽烨踩到缘遥脚底下，只有这样，缘遥才能考虑放他一马。为了让缘遥尽快与炽烨停战，他将北冕国的百姓也一起拿了出来。

“这是战争，战争没有不流血的，邓将军要服从军令。”

“大君大人，战争的原则是保存自己，消灭敌人。百姓是无辜的，军令把成千上万的士兵变成了杀人犯，正因为军令，人人都要服从，人人都要做，他们面对手无缚鸡之力的百姓，杀得心安理得，王城内二十几万的百姓，他们可是北冕国的子民，是大君大人的臣民啊。”邓汉炎一遍遍拿起北冕国的百姓做挡箭牌，他也在提醒缘遥，人都容易因为走得太远，而忘记为什么出发。也容易因为局势的发展变化，而忽视最开始的原因。

“他们当真无辜吗？国难当前，旁观也是罪，没有一个是无辜的。”辛彦之原谅不了北冕国的王室，是他们将西夷打到灭国，此时国恨家仇一起袭上头来，他连百姓的性命也不放在眼里了，对西夷流民并无善意的百姓也不无辜，是他们联手将北冕国拖入了万劫不复之地。

邓汉炎愣了一下，他看着辛彦之，这话，他没有理由反驳，是啊，这场战争中，没有一个人是无辜的，就像一场雪崩，一片雪花不是雪崩的罪魁祸首，单单一片雪花固然不能引起雪崩，但如果没有雪花，何来雪崩呢？

“大君在人，下臣是武将，下臣给大君大人的建议是，先夺取北冕城堡，转守为攻。”邓汉炎知道再争下去也不可能让缘遥收回成命，与其做无谓地劝说，还不如帮助缘遥想办法，让他自己主动结束与炽烨的战争。