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巨鹿郡，瘿陶县。

太平道总坛，密室。

张角盘坐在蒲团上，面前摆着马元义在洛阳被捕、太平道计划暴露的消息。他闭着眼睛，面色平静如古井无波，但紧握的拳头，暴露了他内心的愤怒与悲痛。

马元义……他的亲传弟子，他最信任的助手之一，就这样死了。

死在洛阳，死在朝廷的屠刀下。

张宝坐在左侧，满脸络腮胡下的面孔阴沉如水，一双铜铃般的眼睛瞪得滚圆，咬牙切齿道：“大哥！朝廷已经发现了我们的计划，洛阳的弟兄们死的死、抓的抓，损失惨重！不能再等了！起事吧！现在就起事！”

张梁坐在右侧，清瘦的面容上满是焦虑，也点头道：“大哥，二哥说得对。朝廷已经知道我们要起事，各地官府必然加紧搜捕。若再不起事，各地的弟兄们就会被各个击破！到时候，我们多年的心血就白费了！”

张角缓缓睁开眼睛，目光深邃如潭水。他没有立刻回答，而是望向窗外。

窗外，夜色如墨，星月无光。

“子明呢？”他忽然问。

张宝一怔，随即道：“子明已经按大哥的吩咐，去了南阳。大哥让他潜伏在南阳，待起事时夺取帝乡，给朝廷沉重一击。”

张角点头，眼中闪过满意之色。张昭此人，文武双全，智勇兼备，是他最信任的助手之一。派他去南阳，是深思熟虑的决定——南阳是大汉帝乡，光武帝刘秀的故里，若能在那里起事，政治意义重大。

“传令下去，”张角终于开口，声音低沉却充满力量，“明日，召集所有渠帅、头领，举行起事大典！”

张宝、张梁同时起身，抱拳道：“遵命！”

翌日，巨鹿城东，高台。

天还没亮，巨鹿城东的旷野上便已聚集了黑压压的人群。数万太平道信徒从四面八方赶来，人人头裹黄巾，手持兵器，脸上涂着黄色的颜料，如同一片黄色的海洋。

高台以原木垒成，高三丈，宽五丈，上铺黄布。高台四角，插着四面巨大的黄色旗帜，上书“苍天已死，黄天当立”八个大字，在晨风中猎猎作响。