孙权就召集了一帮智囊团，讨论怎么防守。

鲁肃就站出来说：“荆州地理位置重要，资源丰富，人民富裕。如果我们能拿下来，那简直就是帝王的资本。现在刘表刚去世，刘备也刚吃了败仗，我建议我亲自去江夏吊唁，顺便说服刘备，让他安抚刘表的部下，大家一起对抗曹操。如果刘备同意了，那大事就成了。”

孙权听了很高兴，就派鲁肃带着礼物去江夏。

刘备到了江夏，和诸葛亮、刘琦一起讨论对策。

诸葛亮说：“曹操的势力太大了，我们现在很难对付他，不如去投靠东吴的孙权，寻求帮助。让南北两边对峙，我们在中间找机会，不是挺好的吗？”

刘备有点担心：“江东人才济济，他们肯定有长远的计划，怎么会轻易接纳我们呢？”

诸葛亮笑着说：“现在曹操带着百万大军，占据了江汉，江东不可能不派人来打听情况。如果有人来，我就借东风，直接去江东，用我的三寸不烂之舌，说服他们南北两军互相消耗。如果南军赢了，我们就一起干掉曹操，夺取荆州；如果北军赢了，我们就趁机拿下江南。”

刘备问：“这个计划听起来很高明，但怎么让江东的人来呢？”

正说着，有人报告说江东的鲁肃来吊唁了，船已经靠岸。

诸葛亮笑着说：“大事成了！”

然后他问刘琦：“以前孙策去世的时候，襄阳有没有派人去吊唁？”

刘琦说：“江东和我们有深仇大恨，怎么可能有这种礼节往来！”

诸葛亮说：“那鲁肃这次来，肯定不是真的来吊唁，而是来探听军情的。”

然后他对刘备说：“等鲁肃来了，如果问起曹操的情况，你就说不知道，他再三追问，你就让他来问我。”

计划定好了，就派人去迎接鲁肃。鲁肃进城吊唁，收了礼物后，刘琦请鲁肃和刘备见面。礼节结束后，邀请他们到后堂喝酒。

鲁肃说：“早就听说刘备的大名，今天终于见到了，真是高兴。听说你和曹操打了一仗，肯定知道他的虚实，能不能告诉我曹操的军队有多少？”

刘备说：“我的人马太少了，一听说曹操来了就跑了，我真不知道他的情况。”