吴用轻声说道：“太祖武德皇帝当年陈桥上位，也是赵普、太宗皇帝谋划。他总不能自己给自己黄袍加身吧！”

顷刻，宋江下定了决心，大声道：“这几日天王哥哥病重，只怕山上人马懈怠了防务。军师，我去寻花荣贤弟等人督促一二，你在此好生照看天王哥哥。”

吴用也大声答道：“公明首领，只管前去，这里万事由我。”

宋江便唤在晁盖房门口护卫的吕方、郭盛二人与自己一同去了，只留吴用在晁盖房中。

听宋江等人脚步声远了，吴用长出了一口气。他知道，自己可以活了。

约莫三更时辰，忽听聚义钟响个不停，却是吴用大力敲动，传唤众首领前来。

宋江等众首领急忙来到晁盖房前。却是晁盖身体沉重，大限将至，叫吴用敲钟唤众人前来，想要留下遗言。

只见晁盖脸色潮红，气若游丝，已是弥留之际。他当着众首领面唤宋江上前，嘱咐道：“贤弟保重，若哪个捉得射死我的，不管是谁，便教他做梁山泊之主！”言罢，晁盖瞑目而死。

宋江见晁盖死了，如丧考妣，哭得发昏，一头跌倒在床前。

吴用给宋江顺过气来，扶起他，劝道：“公明首领且休烦恼，人之生死，自有定数，不必伤痛，且请理会山寨事务。小生这里有晁天王遗书在此，还请公明首领看过。”

宋江看过遗书，展开给众首领看了，道：“晁天王遗书叫我掌管山寨大事，等待时机，以受朝廷招安，带兄弟们回归正途。”

吴用对众首领道：“梁山泊不可一日无主，且请公明首领主事。”

众头领便扶宋江出来到聚义厅上。宋江哭罢，叫喽啰用香汤沐浴了晁盖尸首，装殓衣服巾帻，停在聚义厅上。众头领都来举哀祭祀。随后宋江便叫人用上等木料合造内棺外椁，选了吉时，盛放晁盖在正厅上，建起灵帏，中间设个神主牌位，上写道：“梁山泊主天王晁公讳盖神主”。那日是宣和元年四月十五。

山寨中头领，自宋公明以下，都披麻戴孝；全山小头目并众小喽罗，亦带孝头巾。寨内扬起长幡，请附近寺院僧众、观庵道众上山做功德，追荐晁天王。

三日后，按黄历是宜下葬之日，专管修辑房舍首领李云连夜亲自在断金亭附近造好墓穴，即日下葬。那墓穴所在位置乃入云龙公孙胜精心选取，风水绝佳。