宋江慌忙劝道：“哥哥息怒，这两个壮士，不远千里而来，同心入伙，为何要斩他？”

晁盖道：“我等梁山泊好汉，自从火并王伦之后，便以替天行道为主，全施仁德于民。一个个兄弟下山去，都不曾丢了脸面。新旧上山的兄弟们，各个都有豪杰的光彩。唯独这厮两个，用梁山泊好汉的名目去偷鸡吃，连累我等跟着受辱。绿林法度如霜，若今日不斩了这两个，日后那些江湖败类都冒了梁山泊名号行事，岂有我等立足之地！”

宋江劝住道：“不然。哥哥权且息怒，听这两位贤弟刚才所说，都是那个鼓上蚤时迁惹起祝家那厮来，不是这二位贤弟要玷辱山寨。便是时迁偷鸡，也罪不至死，山寨日后行事也需这等人才。”

裴宣板着脸道：“的确罪不至死。”

戴宗引荐二人上山，如何能让晁盖斩了二人去，只说道：“宁可斩了小弟，不可绝了贤路。”

石勇在一旁也苦苦相求，又有许多头领跟着力劝。

林冲思量一番，对晁盖说道：“他二人未曾上山，便以山寨人马自居的确不符规矩，死罪可免，但仍不可饶恕，以免日后江湖多事。那祝家庄敌视我们，我前番下山时已有耳闻，即便没有这个事，早晚与我们起冲突。”

见宋江只用眼睛来看自己，吴用道：“宋江首领之言最好，山寨岂可自斩手足之人？再者说，他们不是不赔钱，而是那店里讹诈，又要解他们去请赏，可见是个不义的。我们替天行道，求的是公道。杀了这两人，可不算什么公道的事。”

这番话打动了晁盖心思，他收敛了怒气，沉思不语。

良久，晁盖立起身来，众人纷纷闭口，等他开言。

不知晁盖说出什么言语来，且见下文分解。