吴用清咳一声道：“若是回山去只怕再不能来。一来山高水远，路途不便，人马多时，行军缓慢，光水土不服就能折损好多人手；二来江州必然严加戒备，沿途官兵不会让我们舒坦。不管黄文炳如何奸猾似鬼，断料不到我们没有即刻回梁山去。只是这个出其不意攻其不备的机会，便好下手。不要等他做了准备，难以报仇。”

花荣道：“军师说的是。虽然如此，只是无人识得路径，最好先有个人去无为军中，探听虚实，也要认清黄文炳那贼的住处，然后才好下手。”

戴宗对宋江说道：“哥哥忘了么，薛永曾在江湖上行，无为军中最熟，又有个徒弟名叫通臂猿侯健的，在无为军做裁缝。”

病大虫薛永便起身说道：“小弟去探听一遭，再请徒弟侯建前来相会。”

宋江道：“贤弟熟识路径，若是肯去走一遭，那是最好。”

薛永当即别了众人去了，宋江自和众头领在穆弘庄上，整顿军器枪刀，安排弓弩箭矢，打点大小船只。

且说薛永去了两三日回来，带了一个人回到庄上来，拜见众好汉。那人黑瘦身材，两眼鲜红，正是通臂猿侯健。他针线手艺高超，常被人称作荆湖第一裁缝手。因黄文炳有个女儿要准备嫁妆，他这些日子正在黄文炳府上做活。前番宋江所知黄文炳家中底细，便是他暗中探知报来。

宋江便叫了侯健同坐，问起江州消息，无为军道路如何。

侯健说道：“江州蔡九知府盘点官军百姓，被杀死有百余人，带伤中箭者有三百余人。如今他差人星夜奏知汴京去了。近日黄文炳叫小弟到无为军他家做衣服，因此知道他家底细。这黄文炳有个嫡亲哥哥，唤做黄文烨，与这文炳是一母所生二子。黄文烨平生只是行善事，修桥补路，塑佛斋僧，扶危济困，救拔贫苦。那无为军城中，都叫他黄佛子。这黄文炳和他哥哥相反，只是行歹事。有人说他抢了许多女子专供蔡九淫乐，无为军都叫他做黄蜂刺。他弟兄两个，分开做两处，在无为军北门里一条巷子内住。黄文炳家贴着城，黄文烨家近着大街，中间只隔着一个菜园。这两日因劫了法场的缘故，黄文炳一直在江州州衙，尚未回家，没有一丝一毫提防。”

“天教我报仇！”宋江仰天叹过一回，对众首领说道，“虽是如此，还要众弟兄出力。”

花荣应道：“与哥哥报仇雪恨，当效死力！”

其余好汉也纷纷响应。

晁盖见拦不住众人，只得道：“我们替天行道，只恨黄文炳那贼一个，却与无为军百姓无干。他兄长黄文烨既然仁德，不可害他，不然只被天下人骂我等不仁。众弟兄去时，也不可分毫侵害百姓。”