“我们和你两个明日早起些，以防万一。”

当夜三人商议定了，一起歇下。

次日四更，两个公人和宋江离了客店，只从小路里走。约莫走了二十里路，天刚刚放亮，宋江心里略松了一口气，就见前面山坡背后冲出一伙人来。

宋江看了，只暗暗叫苦。来的不是别人，为首的好汉正是赤发鬼刘唐。他带着三五十人，就要杀那两个公人。

宋江叫道：“兄弟，你来做什么？”

刘唐道：“天生公道！哥哥，不杀了这两个鸟官差，还等什么？”

宋江道：“不用你污了手，你把刀给我，我来杀便是。”

这张千、李万吓得跌做一滩烂泥，跪在地下，只叫苦道：“今日没命了。”

刘唐看了二人一眼，冷哼一声，把刀倒转过来递给宋江。

宋江接过，问刘唐道：“兄弟为何要杀这二人？”

“奉山上晁盖哥哥将令，打听得哥哥因受我等连累吃官司断配江州，只怕路上错过了，教大小头领分兵十路，昼夜等候，只要迎接哥哥上山。这两个公人不杀不行。”

宋江把刀横在喉下，作势自刎道：“这不是你们弟兄抬举宋江，而是要陷我于不忠不孝之地。我不能上梁山泊去，若是如此要挟我，便是逼我性命，我不如死了！”

刘唐没料到宋江如此反应，好似宁死也不愿上山去的。他转了转眼珠，攀住宋江胳膊道：“哥哥，不用急，此事且慢慢商量。”