那李鬼暗中看了，果然是刘唐，便悄悄来见曹太公。且说这曹太公虽是农人出身，但因是五代单传，自幼宠溺过当，本就不学好，后来做了个闲吏，专一在乡上胡作非为。这几年不知何故暴富，得几贯浮财，只是为人行短。梁山泊上旱地忽律朱贵便因他流落江湖。

曹太公心热那些赏钱，道：“你打听仔细了么？倘他不是梁山泊的贼，倒惹得不好。若真个是贼，却不妨，要拿他也容易。只怕不是他时，却麻烦，颜面受损。”

李鬼听了“颜面”二字，心中暗骂一声，道：“那人定是梁山泊的人，要是不是太公就摘了小的脑袋去。太公要是能擒住他，县上定有赏赐。”

曹太公道：“既是如此，我们置酒请他来吃，着人轮换把盏，再把麻药拌在酒肉里。等灌他醉了，绑在这里，然后去报知本县，差都头取走，万无一失。”

李鬼道：“那厮是梁山泊的强人，这些江湖手段只怕不行吧。”

曹太公嘿嘿一笑，道：“老夫这麻药分两味，一味放酒里，一味放肉里，若只饮酒或只吃肉，都不会发作，还增鲜美香甜滋味。只要酒肉进到肚里，两味药一混，便成麻药。这麻药可是老夫独门绝活，昔日不知麻翻了多少人。管他是什么江湖高手，都看不出来。”

曹太公叫来几位心腹庄客，与众人商量定了，置酒相待刘唐道：“寒舍简陋，请勿见怪，今日请壮士多饮几杯。”

曹太公叫取大盘肉来，大壶酒来。几个心腹庄丁，轮番把盏。刘唐先看了那酒，又看了那肉，都无异样。他一晚奔波，也是饿的厉害，只顾吃肉喝酒。待一口气吃了小半盘肉，刘唐忽然皱了眉头，口里一面嚼着，一面夹几片肉看了。

曹太公连忙问道：“可是不合壮士口味？”

刘唐道：“不知为何，这黄牛肉却这般味。”

曹太公道：“既然不合壮士口味，便让厨房再做了来。这盘肉便少吃些。”