约莫过了一个时辰，天色略有些晚。只见庄门大开，柴进引着三五个伴当，龙行虎步，入得正厅与宋江相见。

柴进见了宋江，略唱了一诺，只称道：“端的想死柴进了！天幸今日好风，吹得押司到此，大慰平生渴仰之念！”

宋江连忙回礼，答道：“宋江一介疏顽小吏，今日冒昧前来，还请柴大官人恕罪。”

柴进满脸堆笑，口里说道：“昨夜灯花爆，今早喜鹊噪，我就想着会有贵客临门，但猜破脑袋也了不到是贵兄来。”

宋江见柴进甚为客气，心中甚喜，脸上却不露声色，叫兄弟宋清与柴进相见了。

柴进道：“不敢动问，闻知兄长在郓城县勾当，如何得闲，来到荒村弊处？”

宋江答道：“久闻大官人大名，如雷灌耳。虽然之前收过大官人书信，只恨贱役无闲，不能相会。今日宋江不才，做出一件没出息的事来。弟兄二人寻思，无处安身。想起大官人讲江湖义气，特来投奔。”

柴进听罢，笑道：“兄长放心！哪怕是做下十恶大罪，只要来到弊庄，就不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，都不敢正眼儿看小庄。我这里四五十个有罪的人！”

柴进笑罢，命人重整宴席，与宋江分宾主坐下。宋清坐了侧首，李应在一边相陪。四人坐定，十数个庄客并几个主管，轮替着把盏，伏侍劝酒。

柴进再三劝宋江弟兄宽怀饮几杯，宋江称谢不已。酒至半酣，看看天色晚了，点起灯烛。宋江辞道：“小可酒量有限，不可再吃。”

柴进哪里肯放，直吃到初更天，只吃得宋江面皮发红。柴进在后堂深处又摆下各色干果、点心，四人轻酌说话。

又饮过几杯，柴进见宋江酒劲上涌，目光呆滞，便问道：“不知兄长做下什么事，逃家在外，这番忧心。”

宋江道：“通匪！”