且说晁盖见刘唐所说不似作伪，已信了他八九分，只是前番这厮假装是自己外甥，倒是眼也不眨，轻而易举便骗过雷横那厮，终究是有些担心。他想了一会，便往村中学堂去。

学堂里先生正在检查背书，只是他的方法与一般的教书先生有些个不同，不是让学童一个一个的背，而是仿照古时军制，把蒙童们按学业分为四个伍，并指定伍长，由伍长负责检查本伍的人背书。他则倒背着手悠闲的在学堂走来走去。虽是这么多人背不同的书，声音嘈杂，但只要有没背好，伍长却放过了的，他都能听出来。等所有人都背完了，他便把那些没背好书的点起来，每个人哪里背错了，都说的分毫不差，令学子们万分惊服，没有一个敢偷奸耍滑的。这样就可以有更多的时间用来讲解精要。

那教书先生生得眉清目秀，面白须长，一副秀才打扮，戴一顶齐眉头巾，穿一领黑衫，腰系一条褐色腰带，正是智多星吴用。

晁盖见他正忙，便立在窗外听。有个蒙童发现了，报与吴用。吴用倒背着手，施施然走出来。

晁盖把刘唐之事简略说了一遍，又道：“那刘唐倒不像个江湖骗子，此等机密事他能得知，想来也是有几分本领。此事缘法凑巧，不可错过，还请先生到庄中商议。”

吴用还至学堂，吩咐道：“先生今日有事，权放一日假。回去把今日教的书背熟了，背不熟的打板子！”那一众蒙童雀跃去了，吴用拽上学堂门，用锁锁了，同晁盖往晁家庄上行来。

吴用见路上还没有行人，便问道：“此事不知哥哥如何打算？有个定调，我可详加计议。”

晁盖道：“虽然那刘唐来的蹊跷，但也不算意外。以前也有许多人来我这里，想一同做些黑道生意。只是这生辰纲价值十万贯，不是个小数目。但此事按我打算，先做好生辰纲能来的准备。若是真的来了，我们就去取；若是不来，无非白忙活一场，也没什么损失。”

吴用挠了挠脖子上一个蚊子叮的包，歪着头道：“那就从冠州、东昌府、阳谷、寿张一线布下耳目；等发现后，先使一波人去，探探那杨志的本领；然后再根据他本领高低，准备周全下手。”

晁盖道：“生辰纲那么多担子，不可能全走小路，只在十几处紧要路口布耳目的话，靠庄上庄客便够了；试探杨志本领却当如何，按那刘唐所说，他武艺高超，只怕我得亲自前去，又怕打草惊蛇。”

吴用道：“未知杨志底细，兄长不可轻易上阵。不如与那刘唐同去，让刘唐试探，哥哥暗中观察，也为后援。不由得刘唐不出力，即便折了他，也无损大事。若是怕打草惊蛇的话，扮作小伙强人，胡乱起个名头，诸如阳谷双霸之类，想也能瞒过。”

晁盖听了皱起眉头道：“我等不能不讲义气，若真折了刘唐，我拼了自己的性命，死也得救他回来。”

吴用说道：“若他真能一二千马军中来去，定不会折。他自夸在先，怪不得我们。”

“江湖人好颜面，有一说做三，互相抬轿子说成十，也在情理之中。”

见晁盖语气坚定，吴用没有继续劝说，只道：“哥哥说的有理，人家都说我是智多星，不外乎如此。若是哥哥担心，就再找一个技击高强的人同去。”

“然后如何下手？”晁盖问道。

“待探得杨志底细，才好谋划。只找合适地方见机行事，或下药，或埋伏、或偷袭，或水战，总有办法。”

吴用顿了一顿，接着道：“下手地方却不好找，首先要人烟稀少，离各州县官军都远；其实要方便埋伏、撤退，万一失手，逃起来好逃。”

晁盖道：“那刘唐倒好似个地理熟的，不妨问了他来。先生见他时多加小心，把假戏做足一点。”

“做什么假戏？”吴用奇道。

“那刘唐说时，有几个心腹庄客也在，我只装作不信，把刘唐绑起来了，行事时便一并把那几人瞒了去。”晁盖笑道。

吴用皱了皱眉头：“哥哥既然说是心腹，应该也是可靠的。但这等大事面前，毕竟不如你我这般交情。不如找些由头，打发他们或送信或运货，行个远路，几个月之后才能回来——这对他们也未必算坏事。”

“先生所言有理，我稍后就去安排。”

二人一边说一边往回走，待来到晁盖庄上柴房，晁盖把那几个庄客支远了，和吴用二人进来看刘唐。