宋万吃了几杯酒，又带着醉意劝说林冲。好在朱贵是个精明伶俐的，与林冲一起把话头扯开了去。

又吃了几杯酒，林冲问道：“宋江是何等人物，柴大官人也要求他？”

朱贵反问道：“教头在沧州没听说过宋江大名么？”

“牢城营里有几个山东籍的囚犯说起过他，褒贬不一。贬的是做贼被他抓的，褒的是落魄时被他周济过的。”

朱贵点点头道：“那人十足是个英雄人物，远的地方小弟这几年未曾走动过，单说附近济州、东昌、东平、青州、泰安几处州府，人人都称颂他的美名。”

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“那人可成就过什么事？”

“平日里无非是修桥铺路，舍人药棺，结交好汉，便都好说，随便一个不吝惜钱的土财主都能做得。唯独黄泥山剿土匪，东平府斗贪官这两桩大事等闲好汉做不来。江湖有传言，此人是三十六天罡星七十二地煞星之首的天魁星下凡，还是九天玄女传人。附近乡野的百姓，多有因此转信九天玄女的。”

“哦，这倒有些意思，我却从未听说过。”

“也是这些日子听过往路人闲说，细处却是记不得了。说的是嘉佑三年时，京师瘟疫盛行，仁宗天子钦差太尉洪信为天使，前往江西龙虎山，宣请张天师祈禳瘟疫。洪信无意间打开了龙虎山后山的伏魔殿。那伏魔殿是大唐洞玄国师为封锁魔王建在那里。伏魔殿镇锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，共是一百单八个魔君在里面。伏魔殿被洪太尉打开后，这些魔君化作黑气四散，要在人间孕育，满一甲子后便纷扰天下。”朱贵记性极佳，说自己记不得细处，只是自谦。

“嘉佑三年……嘉佑三年……”林冲喃喃自语，仰着头思索着，他岳父张鹏飞张老教头便是嘉佑年间人，林冲按张老教头年纪默算已罢，说道：“嘉佑三年到如今已有五十五年，若这个传言是真的，岂不是说五年后魔君就将作乱？”

“正是。”

林冲将信将疑，道：“这种事，只怕是民间野狐禅吧。”

宋万道：“管是真是假，不说别的，只说黄泥山、东平府那两件事，如果真和传闻一样，这宋江的确当得起星宿下凡，当天魁星也不见得不够格。”

“不管是天罡星，还是地煞星，都是北斗丛星，和魔君扯不上什么干系。这等鬼神之说，牵强附会，不足为信。”朱贵摇头道。

林冲心里却是一动：“作乱之人附会鬼神，自古有之。”然而想了一遭，他却觉得自己未免有些疑神疑鬼，这等市井传言，到处都是，实在做不得数。

三人又说了些别的，待到夜深，各自去歇息。

睡到五更时分，朱贵叫林冲起床。洗漱已罢，朱贵在水亭再取三五杯酒相待，宋万也起来相陪。三人吃了些肉食之类，此时天尚未明。

朱贵把水亭上窗子开了，取出一张鹊画弓，搭上一枝响箭，往着对面枯败的芦苇丛里面，射过去。

林冲道：“此是何意？”

朱贵道：“这是山寨里的号箭，数里外都能听见。对面港里的喽啰们听到，就会驾着船来，片刻就到。”

“若是不怀好意的人设下埋伏，射出响箭，又当如何？”

“这号箭用山上特有的竹子制作而成，别处皆无。而且射的时候，得配上这把专门的鹊画弓，如此发出的声音不凡。除非深知底细的人反水，外人不可能知道。若真是知晓这个法子的人反水，他有的是办法和我们过不去，这点子危害也就不算什么危害了。”

“是这个理。”林冲佩服道，“朱首领为何透露给林某？不怕我传出去吗？”

“教头说笑了。”朱贵看了看宋万，只是这么说，并不给出解释，很坦荡的样子，倒弄得林冲有些心虚起来。