史进跳起身来，转过树背后。定眼一看，认得那人是猎户李吉，他跳出来问道：“李吉，你看我庄内干什么？莫不是替人看风来了？”

李吉吓了一大跳，向前唱个喏，满脸堆笑道：“史大郎，我是安分守己的人，这等玩笑开不得。”

“那你来干什么？”

“小人要寻庄上丘乙郎吃碗酒。因见大郎在此练武，不敢过来冲撞。”

史进道：“我且问你：以前你经常打些野味来我庄上卖。最近为什么不来卖给我？是欺负我没钱不是？我又不曾亏了你。”

李吉答道：“小人哪里有这个胆子！最近没打到野味，所以没有来卖。”

史进道：“胡说！这么大一个少华山，那么广阔，不信没有个獐儿兔儿？”

“獐儿兔儿少华山有倒是有，只是……”

“只是什么？”

“只是小人没那个胆子去那里打。”

“为什么不敢去？”

李吉道：“大郎原来不知，少华山上面添了一伙强人，扎下个山寨在上面，聚集着五七百个小喽罗，有百十匹好马。为头那个首领，唤做神机军师朱武，第二个唤做跳涧虎陈达，第三个唤做白花蛇杨春。这三个首领，本领高强，华阴县里捉不得他们，只好出了三千贯赏钱找人拿他。我若是上山去，只怕被他们当成贪图官府赏钱的人先给杀了。因此小人不敢上山打捕野味，没有东西卖。”

小主，

史进道：“我也听得说有强人，不想他们声势越来越大，怪不得你不敢去。”

“小的本领低微，若是有大郎这身本事就敢去了。”

“胆子和本事可是两码事。李吉，你今后走远些，去远处山上打些野味来卖。”

李吉唱个喏，自去了。

史进回到厅前，寻思道：“这山头实力大增，师傅那里又没个消息。不如我先造个声势，撩拨撩拨他们。”

史进计议一番，拣两头肥水牛来杀了，备下庄内造下的好酒，叫几个庄客去请这村里三四百史家庄户，都到家中草堂上，依着辈份年龄坐下。

庄客一面把盏劝酒，史进一面对众人说道：“我听得少华山上的三个强人，已聚集了五七百号小喽罗，四处借粮。他们以前人少，不足为虑。如今既然大弄，早晚要来村中借粮。今天我请你们来商议。等他们来时，各家准备好。我在庄上打起梆子，你们众人就拿着枪棒前来救应。你们家里要是有事，也敲梆子。我们大伙互相救护，共保村坊。”

一个村人道：“那些强盗凶恶，我们如何是对手？”

史进道：“你们不用害怕厮杀，上阵时只管跟在我庄上任后面，壮大声势，不用你们在阵前。”

另一个村人道：“听说那里有三个首领，各个本领高强，抵挡不住他。”

“非是我自夸，方圆百里，没人是我的对手。若他们三个来时，自有我来料理。要是擒了他们，华阴县还有三千贯赏钱，我一文不要，你们众人平分。”

众人道：“我等村农，只靠大郎做主。梆子响时，谁敢不来。”

当晚，众人谢酒，各自分散回家，准备器械。

史进修整门户墙垣，安排庄院，准备衣甲，整顿刀马，提防贼寇，不在话下。