杨志听了倒吸一口凉气：洛阳在老贼手中，若汴梁有变，大宋最有战斗力的西军根本无法支援；大名府是河朔重镇，北门锁钥，大名府若有失，汴京门户大开，大军可长驱直入，更何况大宋另外一支最有战斗力的河北禁军就围绕大名府布防；江州途通五岭，势据三江。当年周瑜亲自练兵的柴桑便在江州境内，其军事地位由此可见一斑；华州前据华山，后临泾渭，左控潼关，右阻蓝田，历来也是关中军事重地。

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杨志道：“这几处皆是军事要地，老贼在这些地方安插势力，图谋不小。”

“这几处却一时无得力人手去，待日后再想办法。至于那戴宗，我相信你的眼光，设法去江州谋个职事与他便是，别的事暂且不要说太多。”

杨志便使钱托人，只说戴宗是自己一个驴尾巴吊棒槌的拐弯亲戚，求在江州弄过一官半职。因了职方司的缘故，还比较顺利。杨志替戴宗把关系疏通好，却没时间等他的官文下来。他嘱咐戴宗一番，留戴宗在汴京等待官文，自己往苏州去。

杨志此去苏州，有许多故事，为免枝蔓，略过不提。

花开几朵，各表一支。且说那日在定远县，神机军师朱武不愿受杨志太多恩惠，谢绝了杨志赠送的盘缠，独自向西去华山学道。

行了几日，朱武在一个小山坡遇到一个商队歇息。那商队有三五十人，颇具规模。商队的人十分警惕，见朱武背了双刀，便团团围住货物。有几个强壮一些的伙计发一声喊，拔出兵器迎了上来。

那时官府教化无功，缉捕不利，商队走到荒无人烟处做些强盗的勾当是常有之事。一般行人都结的二三十人一伙才敢上路，少有朱武这般有武艺的，一个人独来独往。见那几个伙计二话不说，冲了上来，朱武只得拔刀应战。那些人胆量比武艺高，拿了兵器耍的虎虎生风，吓唬吓唬不会技击的农夫估计还行，在朱武这般人眼里看来破绽百出，远远不够用。

朱武不想伤了人命，便单手持刀，另一手或擒或拿，穿行人群中。几个照面就把那些伙计打倒，兵器夺了过来。那几个伙计兵器被夺，本来就不壮的胆气顿时无影无踪，撒腿就跑。

朱武把那些武器扔到脚下，一手叉腰，一手单刀点着商队那些人，笑骂道：“你们这伙奸商，就这点本事，也敢来做强人的买卖？出来个人说话！”

商队无人敢答话，你推我，我推你，始终没人出来。

朱武怒道：“既然如此，你们都死！”

终于有个稍微老成些的人出来拜倒。他战战兢兢出声道：“赵四爷爷饶命，小的们狗眼不识泰山，货物任取，但求别害我等性命。”

“什么赵四？爷爷姓朱名武！”

“啊呀！好汉爷爷饶命，我等认错了人，不是有意冒犯。”

原来这伙商人是福建的商人，要去洛阳做买卖。前两日被一个名叫赵四的响马下了帖子，要找他们借千两银子，愿利滚利，付驴打滚的利息——这利息再高，也是无用，本钱先没了。这伙商人原本不以为然，不料后来在一处城门口，看到通缉赵四的榜文，便有些害怕起来。这赵四曾做下不少案子，恶名远播。

俗话说的好，掉头的买卖有人干，赔本的买卖没人干。这伙商人跑一趟远路也赚不到千两银子，哪肯就这么白白送了人。他们自持人多，又有几个伙计粗通技击，便想武力反抗。

因榜文中说赵四是用双刀的，他们见到朱武也背着双刀，误以为是赵四，这才动手。

听明白原委，朱武仍是余怒不减，骂道：“你们这些奸商，不是强盗，也不算什么好东西。如此不分青红皂白，若不是我粗晓武艺，被你们砍死，岂不无辜。”