三人进到水亭，那人便叫酒保点起灯来，和二人施了一礼，对面坐下。

那人问道：“刚才见兄长只顾问梁山泊道路，还要寻船。那里是强人山寨，你去那里有什么事？”

林冲叹一口气道：“实不相瞒，在下乃八十万禁军教头林冲，因吃了官司，没有地方安身，听人说那山寨可以落草，因此才要去。”

“不知林兄因何缘由吃了官司？”

“殿帅府高太尉有个义子，因垂涎荆妇颜色，设下圈套陷害我。”

“愿闻其详。”

“那一日先是有个人卖了一把宝刀给我，没多久，太尉府来了两个下人，说是太尉听说我新得了一把宝刀，叫我带着刀去比试。我跟着那两个下人，到了殿帅府，他两个说进去通禀，随后就不见了。我等了一会，觉得哪地方不对，这时发现那二人竟然领着我进了白虎节堂。我刚想走，就被高太尉带着人扭送开封府衙，说我手持利刃深入军机重地，意图盗取机密，行刺上官。幸好开封府有个孔目，最讲义气，帮忙周全，将我刺配沧州。”

“既是刺配沧州，如何又来到这里？”

“高太尉买通了防送的公人，要在路上结果了我，幸亏我这位义弟探听到风声，救了我。我听人说，梁山泊有一帮好汉聚义，想要投那里避罪。”

那人听了，问道：“外面那两个人可是押解你的防送公人？”

“是他们。”

“你既然已打算落草，为何不结果了他们？”那人紧接着问道，有几分咄咄逼人。

“这，我不想多伤人命。”林冲道。

“哼，若是别人只怕就被你哄过去了。一个落草之人还能顾得上这么多？”

林冲听了，不由一窒，一时说不出话来。

鲁智深在一边答道：“我这个义兄一向心软，而且他路上被那两个鸟人烫坏了脚，我留着他二人性命，是当骡马拉车用。”

“我知道了，你是梁山泊的眼线，怀疑我是官府的探子，是也不是？”林冲摘下头巾，露出额头上金印——他一路上怕惹人眼，裹个头巾把金印盖住了。他指着金印道：“你看这金印是真还是假！”

林冲这个做法叫‘反客为主’，知道你怀疑我，索性抢在你面前，先把问题抛出来，务求痛快淋漓，显得胸怀坦荡。

那人看了，不动声色道：“你不用这么做，我店里已有人拷问那两个公人去了。等待会结果出来，若是我冤枉了你，自当赔礼；若是你蒙骗我，今日这店你就别想出去了。”

鲁智深大怒，站起身来，骂道：“你敢！”

那人挥了挥手，只见三五个旗子在水亭子边的芦苇丛里升起来。他对鲁智深道：“我劝你不要轻举妄动，现在至少有二十张硬弓对着你二人！”

林冲反倒笑了，他拉着智深坐下，道：“我们明人不做暗事，不怕他，等他两个公人都说了，自然就清楚了。”

“好！”那人翘了翘大拇指：“我们现在还能一起吃酒，待会说不定就要血溅当场，来，我敬两位！”他拎起三个坛子，放在桌上，自己拍开一个，满饮了一气。

智深怒气稍减，也拍开一个满饮了一气。

林冲那里却是庆幸：这次刺配，真真假假，福祸相依，却是救了自己一命。若不然按着之前的粗浅谋划，只怕瞒不过这个汉子去。他也饮了一气，问道：“还未请教尊兄名姓？”

那汉子道：“我是梁山泊王伦头领手下耳目，姓朱名贵，原是沂州沂水县人氏，江湖上好汉抬举，送我个外号叫‘旱地忽律’。山寨里让我在此间开酒店，是为南山酒馆，专一探听往来客商经过消息，以便打劫。另外便是甄别想要投上山去的好汉，不叫官府探子如愿。”

林冲抱拳施礼：“原来是朱首领，幸会幸会。梁山泊如此兴旺，朱首领便是守门第一关，功不可没。”

三人又吃了几气酒，酒保奔到水亭里，附在朱贵耳边不知说了什么。

朱贵脸上的冷峻表情一点点柔和下来，到最后，他屏退那个酒保，对二人拜倒道：“那两个公人都招了，与两位所言严实合缝，是我错怪了两位，还请见谅。”