高忠义带了两个侍从,快马加鞭来到大戏台周边,远远看见那父女两还在原地。
这时正值六月艳阳天,临安城的湿热使得北方人很难受的。高忠义不敢马虎,就耐心等待了一个时辰,等到他们走到一个偏僻阴凉处,就让一个侍从过去和他们搭话。
这个侍从问道:“丈人辛苦了!这里天气炎热,一起去喝杯茶水吧!”
老者看到一个公差人员模样,先是一惊,随后毕恭毕敬地答道:“老拙见过官人!不知有何吩咐?”
侍从说道:“听你口音像西北人氏,如今这里西北人也很多。我们家相公想请丈人将来有机会的话去府上唱戏。”
老者说道:“非常感谢官人照顾。”
侍从趁机何老者攀谈起来,说道:“丈人怎么称呼?哪里人氏呢?”
老者说道:“老拙是陕西人氏,姓李,名叫英布。政和三年(1113年)因为花石纲,被官府抓去在扬州做漕运。可是我们北方人不习水性,结果遇上一次洪水,船舶颠簸得厉害,我就掉到水里去了。好在我的命不该亡,我抱住了一块破船的木板,被洪水冲到了长江下游的镇江口岸附近沙滩上,这才捡得一条性命。”
侍从说道:“那怎么又到了这里呢?”
老者说道:“唉!命苦啊!谁知我刚一爬上岸边,就又被官府抓住,送往淮北从军,到了刘光世的部将郦琼麾下,结果他们只知道逃跑,我就被金人射中了眼睛,掉下山沟把腿也摔折了,最后被他们裹挟着叛逃去了伪齐,这个我还能接受。谁知道他们又投降了金人!金人看到我是个残疾人,因此看管不严,我就逃回陕西长安老家了。谁知道陕西又被朝廷割让给金人了。金人在那里烧杀抢掠,我女儿家也家破人亡了。我只得带着女儿相依为命,到处卖艺谋生。听说我妻也逃难到江南来了,可是杳无音讯啊!”说罢,哭泣起来。
侍从说道:“丈人先歇息一下。我回去禀报相公,如果需要你们的时候,再过来回话。”
话说高忠义听完侍从讲述,连连摇头叹息不已,就回来向王秋莲说了这些情况。王秋莲除了且悲且喜:喜的是她们夫妻子女团圆了;悲的是她与高忠义的情谊又要到头了。
看到高忠义忙前忙后、热忱帮忙,王秋莲感到深深的内疚。就对高忠义说道:“官人,我的命就是这样了。也就随缘吧,这对于你我都是解脱。恰好三十六娘来了,她继续照顾你吧!”说罢,又是泪流满面。
高忠义说道:“现在说这些干什么?你梳妆一下,我现在就带人去接她们父女两。”
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高忠义带人来到李英布父女休息之所,那个侍从又赶紧前去打招呼。李英布迎了出来,高忠义赶紧上前,一把抱住李英布说道:“大哥受苦了!我是高忠义啊!”
李英布表情迷茫,怯怯地说道:“啊……哦……”
这时,玉兰认出来了高忠义,就对李英布说道:“父亲,这是高官人啊!就是对咱们家恩重如山的高官人!”
李英布才逐渐回想起来,赶紧过来感谢。可是嘴里“贤弟”两字已经叫不出口,只是说道:“谢谢官人了!”
高忠义对他们父女俩说道:“真是老天有眼啊!我带你们去见一个人!”
李英布说道:“听女儿说,秋莲来到了江南,难道她也在这里吗?”说罢,已经痛哭失声。
高忠义安慰他们一阵,就差人帮助他们带上行李,一路赶往赵郡淑夫人府邸而去。
来到府邸门口,这父女两先是一怔,怯怯地说道:“这是什么地方?”
正说话间,早有人禀报了赵郡淑夫人。赵郡淑夫人赶紧来到门口,看见他们就大声喊道:“可怜的官人啊!我亲爱的玉兰啊!”一家三口团聚拥抱哭泣在一起。
却说高忠义早已经安排人员布置好酒席,给他们父女俩接风洗尘。众人也一再祝贺他们夫妻子女团圆。李英布、玉兰知道了王秋莲的曲折经历之后,又是叹息了好一阵子。