何铸与大理寺丞李若朴、何彦猷以及大理卿薛仁辅等人知道万俟卨心狠手辣,诡计多端,非常担心岳飞父子的安危,就到朝廷向各位大臣反复述说岳飞父子的清白情况。
高忠义听说这件事情后,也赶忙到处奔走,呼吁文臣武将营救岳飞。
一天借着给皇上侍讲的机会,高忠义和皇帝赵构谈起了历史上的文臣武将功绩。
皇帝赵构说道:“高学士,朕听闻外面文武大臣对岳少保父子的案件议论纷纷,卿以为如何?”
高忠义知道伴君如伴虎,也不知道皇帝当时是什么意思,就不痛不痒的说道:“微臣略有风闻。”
皇帝赵构说道:“坊间和大臣们都怎么说的?”
高忠义想观察一下皇帝的内心想法,就想起来了《触龙说赵太后》的故事,于是也小心翼翼地说道:“案件正在审理之中,微臣不敢造次议论。何况这样的惊天大案,我作为朝廷散官,更是不得随便议论。”
皇帝赵构说道:“你是我的故人,又是朝廷散官,手中没有任何职权,不影响朝政和案件走向。更何况几十年来,你的为人处事众人有口皆碑,你就大胆给朕说点实话吧。听到什么就说什么。”
高忠义说道:“关于案件的情况,因为事涉机密,我不敢听闻,更不敢过问,听到有人议论我就走开了。至于过去军旅趣事和生活琐事,倒是听到一些。”
宋帝赵构何等聪明!他听出高忠义话中有话,就鼓励他说道:“我整天身处九重宫闱,几乎与外界隔绝。由于许多大臣面奏我的事情,都是有所求的,都是他们想让朕知道的。因此很难听到真话,了解到真是情况。你听闻什么就说什么,但说无妨。”
高忠义就准备从宋廷祖训的核心要求“忠孝仁义”入手,对宋帝赵构动之以情,晓之以理。
于是高忠义就说道:“臣听说岳飞非常孝顺。当年他参加军队战斗之际,与家人离散了,他的母亲留在了河北。战斗结束后,他派遣人到处求访,才把他母亲迎接回来。他的母亲有顽痼疾病,经常需要服药,都是由他亲自煎熬好药饵,端给他母亲。他母亲去世后,他悲痛欲绝,三五天几乎不吃不喝,真是孝子啊。”
宋帝赵构说道:“《孝经》中说‘孝是道德之本,是先王的至德要道’。因此人之道德,莫大于孝。君子事亲孝,其忠可移于君。君子道德修养,始于孝亲,也为事君,终于立身。”
高忠义赶紧顺着宋帝赵构的意思说道:“岳飞确实是‘君子事亲孝,其忠可移于君’,在这动荡年月,真是十分难得啊”。
宋帝赵构也点了点头。
高忠义看到宋帝赵构愿意继续探讨,就接着说道:“臣听闻陛下终日攻读,不近女色,十分难得。”
宋帝赵构说道:“朕每日端坐书房躬读,思考治国之道,不喜欢与妃嫔嬉闹一处,只是习性如此罢了。”
高忠义说道:“陛下还是过谦了。岳少保连同我们大臣一起,也受到陛下的教诲,注意修身之道。尤其是岳少保不近女色,家无姬侍。据说大将军吴玠向来敬重岳少保,很想与他交为知心朋友,就把一个着名的美女打扮得花枝招展后送给他。未曾想到岳少保竟然不解风情,淡淡地说道:‘主上宵旰不安,这时我们作为大将军怎么能享受安乐呢?’就坚决推却没有接受,吴玠更加敬服他了。”
宋帝赵构说道:“岳少保年轻气盛,才华横溢,心高气傲,需要经常教育一下,有利于他的成长。”
高忠义赶紧说道:“臣听闻陛下曾经多次教导过他。据说岳少保年轻时经常喜欢豪饮酒品,曾经鞭打下属。陛下曾经因此告戒他说:‘卿异时到河朔,乃可饮。’于是他就竟然把酒戒掉了,这一般人很难做到的。还听闻陛下看到岳少保战功赫赫,就准备给他营建宅邸,结果他推辞说‘敌未灭,何以家为?’这真是令人钦佩啊。”
宋帝赵构说道:“这也是他深受将士喜欢的原因。”
正说话之间,外间报告,扬武翊运功臣、太保、枢密使、英国公韩世忠要求觐见。
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高忠义一听,就要求回避。宋帝赵构说道:“韩太保是你的故人,见一下面也无妨。如果他有事情需要回避,那时回避也不迟。”
韩世忠来到大堂,拜见过宋帝赵构之后,又向高忠义施礼,高忠义还礼之后要求回避。韩世忠急切地说道:“正好高学士也在这里,替岳少保向皇上说句话。”
高忠义看了看皇上,宋帝赵构点头示意高忠义继续留下。
韩世忠对宋帝赵构说道:“陛下,臣今天来,只为岳少保的冤情而来。”
宋帝赵构一听到“冤情”两字,脸上露出一丝不易觉察的不愉快,淡淡地说道:“案件还没有审结,怎么知道有没有冤情?”
韩世忠是个直爽粗人,他对宋帝赵构说道:“我和岳少保出生入死,打交道最多,也就知道他的为人。我们同样为带兵将领,知道这年头带兵多么艰难。大家都说刘光世、张俊和我治军无方,遇见金人就只知道逃跑。于是臣向岳少保请教过这个问题,发现他才是真正的大元帅,我们其他人充其量只能算是一个将军罢了。”
高忠义赶忙点点附和。宋帝赵构问道:“此话怎讲?”
韩世忠说道:“岳少保治理军队非常有方法,相比于西汉时的周亚夫‘细柳营’屯军也毫不逊色。他的军队训练之时,就让每个将士练习注坡跳壕(站在低处往高处冲击,从壕沟这边跳往壕沟另一边),往往都身穿重铠进行练习。他的儿子岳云曾经有一次练习注坡,动作不规范,导致马匹颠踬倒地,岳飞大怒,拿起鞭子就抽打他,因此训练出来的将士人人善于战斗,勇猛异常,所向无敌;他治理军队相当严厉,兵卒有人偷取民众草麻一缕来捆绑刍草的,他也立即把他斩首示众;即便是到了半夜,兵卒想睡觉,居民自愿开接纳他们,也没有人敢进入民宅的。因此岳家军有‘冻死不拆屋,饿死不卤掠’的说法”。
宋帝赵构听到韩世忠提及周亚夫,似乎略有思索之后,就点头说道:“看来坊间传言不虚,岳少保攻无不克是有道理的。”
韩世忠继续说道:“岳少保不但治军有方,而且义气感人。河北西路招抚使张所被钟相杨幺乱军杀害后,岳飞为了感谢他的知遇之恩,找到了他的儿子张宪,‘教以儒业,饮食起居,使处诸子右’,然后上奏朝廷,按照荫补规定授予官职,现在成为了他的心腹大将军”。
高忠义在旁边附和着说道:“看来岳家军真的是名不虚传啊!”
韩世忠继续说道:“我自己还有一次亲身经历的事情。大将军李宝(字占魁),原是山东兴仁府古葵丘李庄人。他外怡中勤,不露圭角。幼年好武兼文,忠义好施,爱好打抱不平保护民众,行事泼辣无拘,乡邻皆送其俊逸之称为‘泼李三’。绍兴七年夏天,李宝聚民众于古葵邱山,于古葵邱伏灭金人骄横之骠骑数十人,众乡亲士气大振。绍兴九年,李宝再一次举起义旗,周边民众一呼百应,越来越多的民众参加抗金队伍,在汜水河畔操练义军,一路北伐濮州,义军杀敌无数,势如破竹。濮州一带民众,也积极响应,聚集加入李宝队伍参加抗金。同年秋,李宝率领训练有素葵邱男儿二百余人,投奔岳家军,在山东一带多次游击战袭击金军。他从山东归来时,我就听闻他的英勇善战,想把他留在我的军队中。未曾想到他一点儿也不给我面子,竟然痛哭流涕要追随岳家军。无奈之际,我写信给岳少保,请求把李宝留在我的军队中。岳少保慷慨义气,就回复我说‘均为国家,何分彼此?’这样李宝就留在我的军中,现在成为了一员精通水战的猛将。”
宋帝赵构看到韩世忠、高忠义一直赞美岳飞,也高兴起来,就顺着话题说道:“朕也记起来了。每次朝廷有给他奖赏,他必定推辞,并且说‘将士效力,飞何功之有?’当初襄阳之役,朕诏刘光世去支援岳家军,结果取得了胜利。岳家军把襄阳六郡收复之后,刘光世的军队才到达了战场附近。岳少保不但没有责备刘光世,反而感谢他们能前来支援。回到朝廷后,岳少保竟然上奏先赏刘光世的军队。这一点宽阔胸襟,韩太保还是要向他学习的啊!”韩世忠赶紧起身谢罪。
高忠义也说道:“岳少保深明大义,爱兵如子。士卒有疾病了,他亲自为将士调药;诸将远处卫戍,他就派遣人员问劳他们的家属;对于战死沙场的人,他亲临祭奠,养育他们的子女;对于大将军的子女,他就做主与自己的子侄子女婚配成家。凡是朝廷有颁犒,他平均分给军吏,秋毫不私。”
宋帝赵构也动情地说道:“岳少保也体贴朕心。每次奏调军食,他都蹙额发愁说:‘东南民力,耗敝极矣。’因此平定荆湖地区之后,他就募民营田,又为屯田,每年都能节省漕运一半的费用。朕因此手书曹操、诸葛亮、羊祜三事赏赐激励他。据说当时他指着曹操的名字说‘大奸贼’,还引起许多大臣不满意呢。”
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