赵鼎征求秦桧的意见，秦桧老奸巨猾，没有表态。秦桧反问赵鼎是什么意见，赵鼎说：“自从我上一次被罢免宰相职务时，许多人就以我以前曾经参与讨论立储问题弹劾我，因此我今天应当避嫌一下。”

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于是两人约定一起当面奏请皇上，当着众人的面拿起御笔再写任命文书。结果到了皇帝面前，秦桧又是一句话也不说。

赵鼎说：“今天建国公赵伯琮已经早早封过了，虽然没有正式说他就是太子，但天下之人都知道陛下有儿子了。今日如果要封赵伯玖为吴国公，礼数不得不与赵伯琮有所区别。”紧接着，参知政事刘大中、王庶等人也上奏说，反对将赵伯玖封为吴国公。

宋帝赵构就把御笔停下，等候大家再商量。

第二天，老奸巨猾的秦桧又单独留下，探究宋帝赵构的意见，发现皇上还是希望把赵伯玖继续封为吴国公。

秦桧知道赵鼎在这次封王事件上有违宋帝赵构的意思，皇上很不满意，于是就趁机排挤他，同时又提拔萧振为侍御史。这个萧振本来是赵鼎最早所荐引而进入内阁的，只是干一些具体事务，并没有什么实际权力。这时，秦桧把他大力提拔，让他来到侍御史岗位，权力大增，信心满满，因此对秦桧非常感激。

这时秦桧朋党侍御史萧振等人，屡次以风言风语等浮言迫使赵鼎自行离去，但是赵鼎也受三十六娘的蛊惑，迷恋权位不肯离去。赵鼎的门客敕令所删定官方畴就以书劝戒他说：“见几而作，《大易》格言；当断不断，古人深戒。”意思是说，君子见机而作，因为《周易》中已经反复说了‘当断不断，反受其乱’。赵鼎这才以有病请求离开朝廷。殿中侍御史张戒上疏请求挽留一下赵鼎，最不行的话，把他安置在经筵讲学也可以。但是秦桧和宋帝赵构不允许，因为赵鼎对屈己议和持有反对意见。

为了报答秦桧的知遇之恩，萧振一到达新的职务岗位，就按照秦桧的授意，疯狂弹劾秦桧不喜欢的大臣。但是，由于赵鼎是他的入门师傅，他碍于情面，不好直接弹劾，就先弹劾赵鼎的好朋友、参知政事刘大中，秦桧上报朝廷，赶紧把刘大中罢免了。

赵鼎听说这件事情后，就对别人说：“萧振的意图不在刘大中，他的矛头对准的是我啊。”

萧振听说之后，也对别人说：“赵丞相真是没有眼色，不知进退，看看现在的形势，他是聪明人的话就应当主动辞职了！”

赵鼎当然不会坐以待毙。他也授意殿中侍御史张戒弹劾秦桧的同党、给事中勾涛，勾涛于是给宋帝赵构申诉说：“张戒之所以弹劾微臣，那是赵鼎授意他去做的。赵鼎联结台谏和将领攻击其他大臣的行为，就是典型的拉帮结派，搞朋党政治啊！”

宋帝赵构听说之后，更加怀疑赵鼎了。

赵鼎看到朝臣群起攻击他，于是就引疾求免，并且上奏说：“刘大中坚持正论，公正不阿，被秦桧的朋党所嫉妒。臣议论观点经常与刘大中相同，今天刘大中被弹劾离去了，臣怎么可能留下呢？”

于是在绍兴八年冬十月，朝廷就顺势把特进、尚书左仆射、同中书门下平章兼枢密使赵鼎罢免，出为检校少傅、奉国节度使、两浙东路安抚制置大使兼知绍兴府。

赵鼎前来朝廷辞别，从容上奏说：“臣从前一段时间被罢免宰相才不到半年时间，圣上就把臣召还回来了，臣发现现在的情形与当初已经大为不同了。臣今天再次辞职之后，肯定有人会以孝悌之说胁制陛下的。臣认为平常之人，其实没有什么主意，容易被有些事情迷惑。因此一些奸佞谄媚之人就有机可乘了，就可以胡说八道迷惑他们了。陛下圣质英迈，看到天下是非善恶，本来应当议论一定，就不再反复二三了；然而现实却是，有些大臣刚才离开朝廷，当初议定的事情就马上更改了。比如编修史书这件事，本来是出自圣上的意思，并非是群臣所敢建言的，却没有编修完毕就停止了，此甚为可惜。臣私下观察陛下未尝狠心驱逐我，因为既然任命我为宰相，就不会去违反当初的意思，很快又把我免职了。之所以现在又这么做了，只是因为弹劾议论我的人很多，在大臣议论取舍之间，免职我是不得已而为之啊。如果真的是这样的话，那朝廷政事，就是宰相们的政事，而非陛下的政事啊。”