正月下旬,合门祗候充问安使何藓,承节郎、都督行府帐前准备差使范宁之从金国回来,带来了金人右副元帅完颜宗弼的书信,述说了道君皇帝赵佶、宁德皇后郑氏相继病逝的消息。
张浚等大臣赶紧进入内殿的后庑,发现宋帝赵构号恸擗踊、痛哭流涕,终日不食。张浚上奏安慰说:“天子之孝与士庶大众不同,他必定是先仰思所以继承宗庙奉祀社稷这个大事的。如今梓宫未返,天下涂炭,至仇深耻,亘古所无,陛下应当挥涕而起,敛发而趋,一怒以安天下之民,臣以为尚未为晚!”宋帝只是痛哭流涕,还不听劝阻。张浚伏倒在地固请许久,宋帝赵构才洗漱之后稍稍喝了几口米粥。就在当天,百官全部来到行宫西廊发丧致哀。
朝廷以右文殿修撰、主管亳州崇道观王伦为徽猷阁待制,充奉使大金国迎奉梓宫使,武节郎、合门宣赞舍人高公绘为武经大夫、达州刺史,作为他的副从,仍加赐银帛各二百两匹供各种费用。
看到宋太上皇道君皇帝赵佶已经驾崩了,宋帝赵构悬在心头最大的石头终于落地了。虽然宋帝赵桓依然被羁留在金国,但毕竟和宋帝赵构是同父异母的关系,即便不去解救他,也能减轻一些良心道义上的内疚。俗话说“天无二日,一山不容二虎”。看到宋帝赵桓一再要求回来,宋帝赵构非常恐惧,他怎么可能让宋帝赵桓回来呢?如果他回来的话,一定是一场“不是你死、就是我活”的生死搏斗。
因此,这时宋帝赵构就可以放开手脚与金人打打谈谈了。不久之后,蓄谋已久的观文殿学士、醴泉观使兼侍读秦桧终于粉墨登场。他很快就被任命为枢密使,一并连带以前的恩数,特命他依现任宰相条例施行。
绍兴七年(1137年)二月初,宋帝赵构才开始从失去父亲的悲痛中振作起来,开始御临便殿。他手拄一根素杖在庭堂之中,上身穿着浅色黄袍、黑色银带,望上去好像纯素色的一样,群臣都觉得皇上很是仁孝,非常感动。
这时他开始御几筵殿西庑的素幄,召集辅臣奏事。张浚面见宋帝赵构,深陈国家祸难,涕泣不能兴,因而乞求降诏告谕中外。于是宋帝赵构下诏书说:“朕以不敏不明,托于士民之上,勉求治道,思济多艰。而上帝降罚,祸延于我有家,天地崩裂,讳问远至。朕负终身不戚,怀无穷之恨,凡我臣庶,尚忍闻之乎!今朕所赖以宏济大业,在兵与民,惟尔大小文武之臣,早夜孜孜,思所以治。”
在张浚等主战派的一再鼓励之下,宋帝赵构才又重新开始准备诏幸建康,诏令有司择日进发。并将最为坚定的主战派湖北、京西宣抚副使岳飞招来朝廷,让他带领亲兵赶赴行在护卫。
岳飞来到朝廷见过宋帝赵构,宋帝从容问他说:“卿有精良马匹吗?”
岳飞何等聪明!他看到皇上亲自过问将军有没有好马,就知道宋帝赵构的弦外之音,赶紧趁势回答说:“臣有二匹好马,一个一日能吃掉刍豆数斗,饮泉一斛,但是如果这些饲料不精洁的话,他就不吃不喝。如果你放纵让它奔驰,最初之时它跑得不是很快,等到奔驰一百多里路之后才开始发力,自从中午到傍晚,还可以再奔驰二百多里远。虽然它披着厚重的鞍甲而不喘息不流汗,好像根本没有任何事情一样。这是因为它志向远大,而不苟取小恩小利;这是因为他力量充裕而不求逞能,它知道自己是致远之材罢了。不幸的是这两匹好马相继都死亡了。我今天所骑乘的,每日不过饮食数升,而且秣不择粟,饮不择泉,揽辔未安,踊踊疾驱,奔驰还不到一百里,就已经力竭汗喘,好像马上就要累死的样子。这是因为它什么都想要,因此很容易满足;它什么事情都想逞能,因此很快就黔驴技穷了,这就是驽钝之材啊。”岳飞所说的千里马就是宗泽、李纲、朱胜非等人,而驽马就是秦桧、赵鼎、张俊等人。
宋帝赵构知道岳飞以马喻人,讽刺当朝文武大臣都是一些庸才驽钝的货色,心里很不高兴,但是却口中连连称善,皮笑肉不笑地说道:“卿今议论极为精彩。”
宋帝赵构对岳飞的威名早就有所耳闻,如今听他这么一说,大为震惊。认为他真是一个旷世奇才,只是需要重点关照和防范罢了。现在为了在御驾亲征过程中取得功劳,收服天下人心,宋帝赵构就当即把岳飞拜为太尉,继续除为宣抚使兼营田大使。
岳飞听说宋帝赵构又要御驾亲征,又这么器重自己,非常兴奋。他雄心勃勃,踌躇满志,数次要求面见皇帝,讨论恢复策略。他又用手疏上奏说:“金人之所以立刘豫为河南伪齐皇帝,主要是想通过刘豫统治荼毒中原,采取以中国人攻打中国人的办法,而他们完颜宗翰部队就可以休兵观看裂衅。臣想让陛下给臣一些时间月日,使臣拥提大兵赶趋京、洛,占据河阳、陕府、潼关等地,号召五路叛将前来归顺。如果这五路叛将归顺了,朝廷再派遣王师前进,金人和伪齐必定会放弃汴京而逃往河北,这样京畿、陕右等地就可以完全恢复了。然后再分兵攻打浚、滑,经略两河,这样的话刘豫很快就会被擒获,金人也就可以被消灭。社稷长久之计,就该在此一举。”
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宋帝用手诏回答他说:“有你这样的大臣,我还有什么忧虑呢。现在的进止之机,朕不从中牵制,你放心大胆地去干吧!”
接着,又把他召至皇帝自己睡觉的寝阁卧室,当面诏命他说:“中兴之事,一以委卿。”随后又带着他参观了一下宫廷内苑。
宫廷内苑是皇帝皇后、妃子们居住的地方,就犹如平常人家的卧室,那是根本不允许其他人随便进入的。因此,岳飞有幸参观这里,非常激动,感到了皇上对自己莫名的信任。高兴之余,岳飞写下了这首《从驾游内苑应制》:
敕报游西内,春光霭上林。
花围千朵锦,柳捻万株金。