看到南方民众生灵涂炭,建康府路安抚大使吕颐浩,上奏乞求圣驾亲征,讨伐金人和盗贼李成,解救黎民于水火之中。宋皇帝赵构一心求和,不愿意用兵,但又不能打击吕颐浩的积极性,就说:“吕颐浩奋不顾身,为国讨贼,群臣所不能及。但是与盗贼相距,不考虑彼此长短优劣,容易轻进,这样容易导致失败。现今我们兵既少又衄,应当持重稳当一些,现在赶紧派遣王侄引兵前去帮助吕颐浩吧。”
范宗尹说:“吕颐浩的意思是想得到韩世忠的兵马。”
宋皇帝赵构说:“若派遣韩世忠提全军前去,那么破贼就绰绰有余了;但敌人骑兵尚在江北,不可派遣韩世忠遽行前往。”
李回说:“李成之所以有胆量敢于拥众跨江跳梁,正是倚靠着金人南侵之势,就知道朝廷不能遣发大兵讨伐他。若陛下亲御六师,移跸饶、信之间,那么李成就吓破胆了。”
宋帝赵构说:“朕日夜想着这些事情,多次决意去亲征。等敌骑稍稍往北移动时,派遣韩世忠先作为前锋出发,朕带领大兵后继支援他们。咱们现在可以先以重赏招降盗贼,允许他们回归自新,这样李成必定容易擒获,也就不用多杀士众了。”
于是在绍兴元年(1131年)三月,张俊请岳飞一起前去伐讨盗贼李成。这时李成的手下大将马进侵犯洪州西山附近。岳飞说:“盗贼贪婪而不考虑后果,若以骑兵自从上流杜绝生米渡口,出其不意,盗贼肯定就被消灭了。”
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岳飞就请自为先锋,张俊大喜。岳飞重铠跃马,潜出贼右,突入其阵,他的部从也赶紧跟上来了。马进一看岳家军来势凶猛,大败而逃,去了筠州。
岳飞抵达城东,盗贼出城,布阵十五里,岳飞设伏,以红罗为旗帜,上刺一个大“岳”字,又选精骑二百匹随着旗帜前行。盗贼觉得他们人少,就奔过来袭击他们,结果岳飞的伏兵杀出来了,盗贼又大败而逃。
岳飞使人告诉盗贼们说:“不愿意跟从盗贼的人请坐下,我们不杀你们。”结果坐下而投降的盗贼达到八万余人。马进以剩余兵卒溃奔到南康去了。岳飞连夜引兵到朱家山,又斩杀了乱军的大将赵万。李成听说马进失败了,就亲自引兵十余万赶来。岳飞与李成的大军相遇于楼子庄,又大破李成贼军,追斩杀了马进。李成逃走去蕲州,投降伪齐刘豫去了。
岳飞又先后平定了江、淮盗贼,张俊奏请岳飞功为第一,朝廷就把岳飞加为神武右军副统制,留洪州,弹压盗贼,接着又授亲卫大夫、建州观察使,后又升为神武副军都统制。
看到大臣们屡次劝谏宋帝赵构御驾亲征出兵抗金没有结果,监察御史韩璜就上奏说:“臣误蒙使令,带着使命巡查湖外,民间疾苦,按法应当奏闻上听。自从江西到湖南,无论郡县与村落,凡是眼睛能看到的地方,都被金人焚烧为灰烬;金人所过的地方都被残破,十室九空。我询问当地居民这到底是怎么回事,他们回答说都是因为金人未到而溃散士兵先到了,金人既北去了而跟在后面袭逐的宋师又到了。金敌、官兵、乱军、盗贼,他们劫掠的过程都一样。凡是城市乡村,搜索殆遍了。而盗贼既退去了,疮痍尚未复苏,官吏不务安集而更加刻剥夺取;兵将所过纵暴而唯事诛求,民众嗷嗷之声,比比皆是。因此民心散畔,不绝如系,这正是微臣所以想告诉于陛下的。现在各州县的情伪状况,陛下既已尽知,就应当蠲烦去苛,恩意温暖人心。臣的馀忠之心,只欲陛下谨信诏令,务在必行。”宋帝例行公事一般地下诏说:“稍后就准备下旨降德音宽恤事件,各州县自宜悉意奉行,违者交由监察案劾,御史台察治处理。”
话分两头,事归一面。
却说绍兴元年(1131年)二月,金人攻打德顺军,经略使刘锡弃城逃遁而去。
金人开始觉得自己兵少,不敢由秦亭直接进攻,扬言分三路进攻,实际上只是沿边进行攻掠。熙州(辖境相当今甘肃省临洮、康乐、渭源等县地)向来以养马着名,金人攻取这里后,搜取了大量军马物资。马步军副总管、中亮大夫、同州观察使刘惟辅看到经略使刘锡已经逃走了,本来也准备逃走,忽然想到熙州还有许多粮食积粟,害怕敌人得到它们,就急急忙忙出了帐门,赶紧让人烧掉了粮草。金人敌军追赶,他的部下许多人逃走了,刘惟辅与亲信数百人藏匿于一座山寺中,派遣人到夏国要求当附属,夏国不敢受,于是刘惟辅的亲信赵雨到金军大营投降了。
赵雨为了升官发财,就带领金军抓住了刘惟辅,许以高官厚禄、金银财宝诱惑他,刘惟辅一句话也不说,把手中的水杯摔在地上,对着投降后现在成为坐上客的这些人说:“国家不负你们,你们现在竟然不放一枪一箭就投降附贼了!”自此以后闭口不言。这样,熙河地区全部落入金人手里。
在这次关陕地区的战斗中,士大夫守节死义者人数众多。
陕西耀州人、守朝请郎、知州事刘化源当时防守陇州,陇州被金人攻破后,刘化源不肯投降,金人使卫兵看守着他,他自杀了几次都没有成功,于是找到一个机会,乔装打扮逃入河北,贩卖蔬果,终不屈辱,隐居民间去了,陕西、甘肃等西部人士非常敬重他。
还有秉义郎、权知扶风县康杰;忠翊郎、知天兴县李伸;成忠郎卢大受;武功大夫、知环州安寨田敢;武功大夫、秦凤路兵马都监刘宣等人都战死。
当时,金人每攻下一座州县,就又任命宋人原来的防守官员继续担任金人的州县防守官吏,只不过是换一套任命文书罢了。
敦武郎、秦州定西寨都监兼知寨郑涓,被金人所围攻,他袒臂而战,后来城池被金人攻破了,他自刺不死,金人欣赏他的高风亮节,也就不杀害他了。
文林郎、知彭阳县李喆也不投降,他带领与居民逃跑到州县边境上,金人抓获了他,准备继续让他当官,他先后三次都拒绝了。其后过了很长时间,金人以为他是归附金国的,就任命他为儒林郎,李喆告诉金人官员说:“我原来是被你们捕获的,不敢接受归附之赏。”就把任命书还了回去。
金人占领了熙河地区之后,带领大军准备返回北方。这时宋将军李彦琪防守在古原州,宋人张中孚及其弟张中彦引导金人劫持了李彦琪,然后一起投降金人。这样,金人就全部占领了关中地区。
金人又把这些地方交给伪齐皇帝刘豫。刘豫就升渭州为平凉府,去掉庆阳、延安府名,恢复旧州名,即以叛将张中孚守平凉府,张中彦守秦州,赵彬守庆州,慕容洧守环州。
欲知后事如何,且听下回分解。