第717章 最终决定

浮云列车 寒月纪元 3899 字 2个月前

他和“深狱领主”同时恢复沉默,好像言语是如此陌生。安静中,只有呼吸声在起伏。雾精灵的头低入阴影,齐格勒眼神游移,亡灵领主则阴森地注视他们。空气渐渐紧绷,充满千钧一发的危机感。希塔里安屏住呼吸。

黑骑士却不在意。“不演了?”他转头时发出喀嚓声。“依我看,把戏不该到此为止。”

齐格勒和怀特海德仍不言语。希塔里安打了个哆嗦。

“你们的小阴谋就像奶酪上的樱桃一样明显,怀特海德。我知道,你还拉上了帕琪尼斯那废物。为了藏起你那块小地盘,你也算费尽心机。说到底,那究竟有什么鬼用?”亡灵轻蔑地扫过他们,“失去了拜恩,你以为高塔找不着奥格勒瑟尔?狄摩西斯和斯特林都是瞎子?”

齐格勒偏过头,以无所谓地姿态望向深狱领主。显然,这桩事一开始是由后者牵头,他只是配合表演。灰烬圣殿位于地下世界,连白夜战争的消息都还没传过去呢。在如此遥远的地界,圣者的威胁也被距离削弱。他不在乎结果,但“深狱领主”找上了他。

怀特海德没有回答。

他的沉默是最后的防线,但不死者领主没有手下留情。诸神有眼,自希塔里安认识他以来,黑骑士从未给任何人留过情面,管对面是不是同僚。也许只有面对那位传说中的陛下时,他才会为之妥协罢。

“何必夸张?”代表灰烬领主的影子开口,“就算没有奥格勒瑟尔,这儿也不会有事。对结社而言,拜恩乃最坚固的壁垒。”

“有国王的拜恩。”

“没错,但谁知道国王什么时候回来?也许就在明天。”影子劝说,“加瓦什足以吸引秩序支点的注意,我们只要拖延到陛下回归,危机将不复存在。谁说得准呢?”

黑骑士哼了一声。“问题就在于,我们没准。”

“战争开始前,一切尚未可知。”齐格勒坚持,“退一步讲,即便正面战场失利,计策未能成功,那也是打过之后的事。眼下,拜恩的安危无需担心,我们到时候再考虑奥格勒瑟尔也不迟。”

“开始前?你在等人吹哨子?战争早已开始。敌人会用炮火通知你。”

“潮汐还在继续上升,伊文捷琳还没回到诺克斯,连秩序也未能达成一致。”灰烬领主指出,“决战还未正式开幕。”

“原来你在剧院,不在战场。”黑骑士尖刻地说。

“理解不了形容词是你的事。不管怎么说,我们仍有时间。”灰烬领主告诉他们,“我的人全在地下世界,帮不上忙,但宾尼亚艾欧还有我的朋友。他们都是你我的同胞,生死存亡与雾星结社息息相关。不必说,这些人愿意为陛下牺牲性命。”

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希塔里安知道这回事。她也属于守夜人的一员,有权接触无星之夜的情报网络。而在无名者的群体里,早已流传着“钢与火”调动人手前往黑城的风闻。塞尔苏斯为他们哀悼,因为这些人是为了阻止闪烁之池降临而赴死的勇士。

原来他们是“灰烬领主”齐格勒的朋友,她心想。“钢与火”。这是一个由布列斯人建立的小型结社,其体量规模无法与无星之夜——也就是“雾星结社”——相比,却仍拥有可怕的力量。他们的动作在结社群体中激起了不小的浪潮。

“同盟已经崩溃。”齐格勒说,“神秘领域无法放下旧事,彼此携手。他们又不是你我。他们不是同胞。”他的话让所有人安心。“事实上,是加瓦什的降临刺激到了几个神秘支点,噢,就是神圣光辉议会和高塔。”

影子一耸肩。“但联合?即便有心商谈,支点间也会相互警惕,矛盾重重。一点火星就能重燃战火。只要操作得当……”

“……顶多能挣扎一会儿。”不死者领主开口。“无助于解决问题。‘黑夜启明’和‘光之女王’,甚至‘第二真理’。对于他们,你有什么操作?”

希塔里安端起笔,等待灰烬领主的反驳。然而时间分秒流逝,无人给出回答。她突然觉得惶恐起来。

亡灵骑士嘲弄的目光扫过同僚,好像领主们全是说不通的傻瓜。最后,他以不容置疑的语气通告:“拜恩注定陷落。”

残忍的事实。人们仅存的乐观被他轻易戳破。顿时,侦测站中掠起一阵低语的波纹,将忧虑传播到更远处。

拜恩会陷落。希塔里安极为不安地写下这句话。事到临头,说她没考虑过糟糕的结局,那根本不现实。但私下考虑是一回事,在领主间和侦测站的记录员们面前直接坦白是另一回事。她心中仍存侥幸,指望某些她所不了解的领域能拿出解决方案。事到如今,这些侥幸统统粉碎。

毫无疑问,站长将下令封锁消息,要求每个在场者填写发誓保密的契约。这话出自不死者领主之口,像是为战争的结局盖棺定论。假如他都没信心,其他人又该怎么赢?

无论如何,希塔里安明白,我们绝不能让这话传到拜恩人的耳中。

“在那之前,你们作为领主,必须拿出对策。”黑骑士再度开口。这一刻,你不得不承认他的威胁已经深入人心。亡灵骑士面向“深狱领主”,直截了当:“加瓦什已经走向了她应有的命运。”

雾精灵终于抬头。“但奥格勒瑟尔不是加瓦什。我也不是你。”

他的声音在颤抖,希塔里安惊讶地察觉。

黑骑士似乎在逼他决定。“奥格勒瑟尔是雾星结社的重要关卡,而拜恩是所有无名者的故乡。”

雾精灵领主攥紧拳头。

“自结社成立伊始,拜恩便是无名者心中的圣城。即便是一盘散沙的小结社,也知晓拜恩的存在。人们背井离乡,冒着被烧死、被欺骗、被掠夺的风险,从诺克斯的角落逃往南方。他们为了什么?”

齐格勒咳嗽一声,别过头。雾精灵仍未回答。

“为了得到保护。”黑骑士的声音似乎来自地狱,能刺穿生人灵魂。“他们不能保护自己,他们无法信赖同胞!这些人生为秩序子民,一夕却成了秩序的公敌。无名者点燃火种,就会失去自己原本的容身之地。”

“够了。”灰烬领主轻声说,“这种事情我们当然清楚。我理解你们双方的难处……”

“你只能代表你自己,齐格勒。”亡灵领主打断他,“他有脑子,也能思考,是不是?”影子僵硬地一点头。“很好。怀特海德。是时候证明你自己了。假如你承认事实,说明你很清楚,没有拜恩就没有无星之夜,没有无星之夜,奥格勒瑟尔终究难逃一劫。”

“它是我的故乡!”怀特海德愤怒地叫道。沉默的防线彻底崩塌。他猛一拍桌子:“它是我的城市。黑骑士,你休想毁掉它!”

“你的意思是,毁掉拜恩?”

“不。少在这儿散播恐惧,亡灵。保护奥格勒瑟尔不意味着毁灭拜恩。”

“没区别。”

“齐格勒说得对,这里面有非常大的操作空间。拜恩必须守住,但未必要牺牲奥格勒瑟尔。”怀特海德渐渐冷静下来。他眯起眼睛:“不论如何,局势还没到那个时候。你想吓唬我?”

“必须早做决定。”黑骑士说,“想两全其美,就给我拿出办法。”领主们闭口不言。他看起来并不意外。“既然你不能舍弃奥格勒瑟尔,那么,诸位,是时候放弃拜恩了。这是我的办法。”

“我说不行!放弃……拜恩?”深狱领主像是挨了一拳,“拜恩?”