卫瑾脸上那副玩世不恭、插科打诨的笑意，在踏出小院黑漆木门的瞬间，便如同被秋风卷走的落叶，消失得无影无踪。

他快步穿过巷子，走向停在街角那辆并不起眼的青篷马车，眼神沉静，甚至带着一丝冷冽。

刚走到马车旁，一个穿着灰布短褂、作寻常百姓打扮的精干汉子便无声无息地凑近，低声道：“世子，查到了。”

卫瑾脚步未停，只微微颔首，掀帘上了马车。那汉子也敏捷地跟了进去。

马车内部空间宽敞，陈设低调而奢华，与外观截然不同。

“说。”卫瑾靠在柔软的锦垫上，闭着眼，揉了揉眉心，声音里透着一丝不易察觉的疲惫与冷意。

“是礼部侍郎，王崇明的独子，王鹏举指使的。”汉子语速平稳，条理清晰。

“王鹏举亦是今科举子，素来自负才学，此次秋闱却只中了副榜末尾。

近日‘准状元’之名愈传愈盛，他心中不忿，加之其父王崇明与周老在朝政上素有龃龉，便起了歹意，花了重金，雇了‘黑煞帮’的亡命徒，意图……毁掉林公子，至少让他无法参加春闱。”

“王鹏举……”卫瑾缓缓睁开眼，眸中寒光一闪，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

“一个上不得台面的东西，也敢动我卫瑾护着的人？真当靖安侯府是泥捏的不成？”

他语气平淡，却带着一股令人胆寒的煞气。那垂手侍立的汉子头垂得更低，大气不敢出。

“给他个教训。”卫瑾的声音没有任何起伏，仿佛在说一件微不足道的小事。

“不必伤他性命，但要让他记住，有些人，他碰不得。记得，要让他再也不敢伸手，尤其是……伸向不该伸的人。”

他特意加重了“不该伸的人”几个字，其中意味，不言自明。

“是，属下明白。”汉子毫不迟疑地应下，他知道，世子口中的“教训”，绝不会是简单的警告。

王鹏举至少要在床上躺个一年半载，并且会留下让他终身难忘的“印记”。

“手脚干净点，别让人抓到把柄。至于黑煞帮……”

卫瑾顿了顿，眼中杀机毕露，“京城地界，不需要这等无法无天的东西存在了。”

“属下这就去安排。”汉子领命，躬身准备退下。

“等等。”卫瑾叫住他，沉吟片刻，问道：“北疆那边……有信了吗？”

那汉子脸上露出一丝为难，谨慎回道：“回世子，按路程和时间算，大将军的回信，最快……也还得三日才能到京。”

卫瑾挥了挥手，示意他退下。马车内恢复了寂静，只剩下车轮碾过青石板的轱辘声。

他靠在车壁上，深深吸了口气，又缓缓吐出。

三日……他想起半月前，自己终于按捺不住心中那越来越强烈的怀疑和某种莫名的冲动，提笔给远在北疆、镇守边关的舅舅——威震天下的镇北大将军萧绝，去了一封长信。

信中，他先是照例问候了舅舅的身体，汇报了京中一些无关紧要的趣闻，然后，才在信的末尾，用看似随意、实则斟酌再三的语气写道：

“……甥儿近日偶遇一少年，名唤云疏，年十六，武艺超群，性情坚韧，尤重情义。

观其眉眼神态，竟与记忆中舅舅年轻时的画像有七八分神似，实乃奇事。

甥儿心中好奇，冒昧一问，舅舅当年征战四方，是否曾……遗落珠玉于民间而不自知？