“哟，好个清秀的孩子。”她轻声赞叹，语气自然，不带丝毫刻意，却让小乞丐的耳根悄悄红了起来。

食物的香气瞬间钻入鼻腔，小乞丐的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，他脸上顿时泛起一丝窘迫的红晕。

林清晏拉着他走到桌边坐下，将粥碗推到他面前，又把勺子塞进他手里：“吃吧，都是给你的。”

小乞丐看着眼前这碗他只在梦里见过的、冒着热气的、带着肉香的粥，又看了看旁边笑容慈和的夫人和眼神鼓励的公子，拿着勺子的手微微颤抖。

他舀起一勺，小心翼翼地吹了吹，然后送入口中。

温热的、软滑的、带着咸香和米香的粥顺着喉咙滑下，熨帖了他空瘪许久的胃，也熨帖了他干涸的心田。

他一开始还努力保持着一点可怜的吃相，但食物的诱惑和饥饿的本能很快占了上风，他忍不住加快了速度，大口吃了起来。

苏婉如和林清晏对视一眼，眼中都充满了怜惜。苏婉如柔声道：“慢点吃，别噎着，还有很多呢。”

一碗粥很快见了底，小乞丐意犹未尽地舔了舔嘴唇，目光不由自主地瞟向那碟点心。

“这个也是给你准备的，但不要吃太多，否则会不舒服，咱们慢慢来。”林清晏把点心碟子往他面前推了推。

小乞丐拿起一块桂花糕，小口小口地吃着，甜糯的滋味在口中化开，是他从未体验过的美好。

吃着吃着，他的眼皮开始沉重起来。饱暖带来的困意，以及精神放松后的疲惫，如同潮水般席卷而来。

他努力想睁大眼睛，却控制不住脑袋一点一点地往下沉。

看着他小鸡啄米般打瞌睡的样子，苏婉如眼中满是疼爱，她对林清晏轻声道：

“让他睡吧，今天吓坏了，也累坏了。”

林清晏点点头，轻轻扶起已经半梦半醒的小乞丐，小家伙这次没有抗拒，顺从地被他带到床边。

几乎是头一沾到柔软蓬松的枕头，小乞丐就彻底陷入了沉睡，呼吸变得均匀而绵长。

苏婉如细心地为他掖好被角，看着那张在睡梦中终于舒展开眉头、显得格外乖巧的小脸，轻叹一声：

“真是个可怜见的孩子。”

她转向儿子，“晏儿，你做得对。”

林清晏看着床上安然入睡的小乞丐，目光落在对方恬静的睡颜上。

他心中被一种奇异的满足感填满。

他知道，从他将外袍披在这孩子身上的那一刻起，某种联系就已经建立，某种责任，也已经悄然落在了他的肩头。

窗外，雨不知何时已经停了。清冷的月光透过窗棂洒入室内，在地面上铺开一片柔和的银白。

这一天，对于小乞丐而言，是告别漫长寒冬的开始；而对于林清晏来说，是他循规蹈矩的人生中，第一次遵循本心，做出的最重要、也最正确的决定。

月光温柔地笼罩着床榻上沉睡的孩子，也笼罩着床边守候的少年。

在这个雨过天晴的夜晚，命运的齿轮，开始了新的转动。