曹伟进城请康英喝酒。

康英道：“曹兄弟，我看你孑然一身，夜里孤独寂寞冷，我给你出一个主意。你知道衙门里的女子监牢吗？”

曹伟面色激动道：“不知。还请康兄指点迷津。”

康英喝了一杯酒，“女子监牢内的女牢犯，每月，有一日出牢回家探亲的机会。过两日就到了探亲的时候。那日，曹兄弟花上三钱找写信的读书人，写上一张自我介绍，贴在胸前。对了，记得穿上最好的一身衣服，就去衙门后门口等着。”

曹伟道：“这……女牢犯也能嫁人？”

康英道：“曹兄弟，你这就孤陋寡闻了吧。本朝律法，女牢犯劳役期满后，可回家自行嫁娶。但是，若中途有了身孕，又不一样了！”

曹伟眼睛瞪大，问道：“怎么个不一样？”

康英道：“若是查出身孕，就可以回家养胎，等到生下孩子，可减半年劳役。孩子生产后，可以申请在家中服役。五年的劳役期，可缩短一年半。在家中服役，只需要每月交上足量的布匹，就可以了。”

曹伟道：“这也不能嫁人啊？”

康英道：“曹兄弟，你怎么还是不明白？算了，我就这样说吧。女牢犯不需要下聘，就能给你做娘子。怀孕期间和生产后，每月交上200钱，你就有娘子和孩子了。”

曹伟一听，原来是这样。一年就是2400钱，这就传宗接代了。

要知道，聘金最低2000钱，聘礼、喜宴、车马另算。聘礼往往是聘金的十倍往上。

第五子锋和廖兰定亲时的聘金是最低的2000钱。但是，第五家准备的聘礼三十物，不止十两银子，光是其中两套银饰就是十两银子。

曹伟受到康英的指点后，在女牢犯探亲那日，穿上过年的新衣，找写信的读书人，写上一张大字。

写信的读书人司空见惯，熟练的问道：“家住何处？家中良田几亩？可有高堂同住？可有子女……”

曹伟一一回答。

读书人边写边叹气，写完后，“曹兄，以你这条件恐怕……悬呐！”

只见纸上写着：“石寨村曹伟，家中一亩田、三亩地，独居小院，无子女……”

曹伟一听，急了，连忙问道：“先生，怎么说？”