小皇帝今年仍旧是在太和宫举办的除夕宴。往年他都陪在母后身边，乖乖地听母后说话，听母后说祝词，也听母后四两拨千斤地把除夕宴上心怀不轨的大臣按下去，也听着大臣们对母后的恭维。无论如何，他都紧紧跟在母后身旁，做母后身旁的小挂件，大臣们总是会对他投来似有若无的怜悯，因为他是皇帝，是大齐的天子却受限于太后。

但齐瑞从不这么想。于他而言，若非母后执意要办除夕宴，他是绝对不会举办除夕宴的，就算废除这个传统也并非不可。对齐瑞而言，除夕宴都是次要的，只要能陪在母后身边那就足够了。

子非鱼，安知鱼之乐？

但是如今，齐瑞沉着脸坐在龙椅上，一张小脸上满是冷漠与不耐。母后不能陪着他跨年，于他而言这场做给大臣看的除夕宴毫无意义。

偏偏母后一定要他举办除夕宴，齐瑞压下满心的戾气，端坐在龙椅上，面无表情地打量着各怀鬼胎的大臣。

除夕宴并不只有大臣，他们可以携带家眷一同赴宴，为表对世家的宽厚，秦太后每年都会象征性地给四大世家发庚帖，秦家虽然已经被她整得名存实亡了，但没有人敢越过秦太后，代替秦家位列四大家族，所以秦家每年也都能收到一张庚帖。

但四大世家并非年年都会赴宴。他们都知道秦太后对世家的厌恶，自然明白秦太后不欢迎他们，只有萧国公每年都会出席。

今年，小皇帝却只给了两张庚帖给世家，他明晃晃地表现了对世家的厌恶和厌烦，世家自然不会看不懂。

但白木熙还是出现在了除夕宴上，作为白家的下一任家主。谢逸往年是不会参加的，毕竟他身份敏感，作为暗卫首领也不能在这样的日子里放松警惕。但今年，他接到了秦太后留给他的命令，要他一定要参加今年的除夕宴，无论如何都要获得白木熙的信任。

所以世家那边派的人就是白木熙和谢逸了，萧国公并没有同他们争抢，他仗着国公身份，厚着脸皮找小皇帝单独要了一张庚帖，如今坐得离世家有些距离。

宫里的竹叶青果然是不可多得的佳酿。萧国公垂着眼，看着玉盏中清冽的酒水，一饮而尽。近来京中异动明显，秦太后昏迷后世家蠢蠢欲动，小青山上那位甚至往宫里递了庚帖，想要去探望慈宁宫的秦太后。虽然不知那位到底有没有放弃过于偏激的想法，但小皇帝拒绝了这位皇姑祖母的探望请求，为补偿那位，还邀请人参加了正月十五的元宵家宴。

这些事情小皇帝没有瞒着任何人，世家自然也知道这件事。近些日子世家蠢蠢欲动的姿态太过明显，像是在试探这位新的掌权者的底线，甚至都没有使什么手段，只是在一点点试探陛下的底线，萧国公虽不知秦太后到底有没有醒来，但也知道世家这样的做法无疑是在打秦太后的脸。这些日子，萧家里也有人蠢蠢欲动，想要借此机会谋求些什么，但萧国公却不让他们插手，好好敲打了一番。顺带一提，白丞相秘密求见萧国公很多次，但萧国公却从没有见过他。

白木熙对此倒是不怎么意外。萧国公确实是见风使舵的好手，但他最擅长的还是明哲保身，什么也不掺和，保持着低调，也保全了萧家。

白木熙并不介意萧国公的冷待，毕竟只要时机成熟，萧国公自然会做出正确的选择。