经由七拐八绕之后，两人到了醒山县衙的后院，花棚架上，茑萝绽星。

匆匆别过的醒山县令正侯在里头，一看见越钦，便走了出来，躬身行礼：“见过越星纪。”

“不必多礼。”越钦说完之后，很自然地寻椅落座，端起茶杯道：“方县令当在筹备迎接圣驾，找我有何事？”

祭祖一事虽说主要由礼部主办，但既然在醒山，免不得由县衙承办，如此等礼部来指点即可。

另外防御有兵部，至于星次台，若无要事或是御旨，一般只是走个过场。

方耐掌管醒山多年，对于祭祀一事早就轻车熟路，见越钦如此一问，抿了抿唇：“正有一件奇事为难，担心会搅扰圣驾，下官特来请示越星纪。”

越钦抿了一口茶，抬眸见他面露忧愁，看样子确实是棘手之事。

转而下意识看了一旁的栖乐，她站在身后，姿势端正很像侍女，忽而眉头一皱：“别站着，那边有椅子。”

蓦然插进来这么一句话，方耐才看向越钦身后，是刚才在台上仗义执言的姑娘。

她得了越钦的话，徐徐走到一旁坐下。

看样子两人关系匪浅。

方耐也基本猜到姑娘的身份，但他有分寸，星纪既然未言，他便当视而不见。

为图方便，将夫人带在身边当侍女，不失为一种情趣。

越钦不鉴此等风月，纯粹想震慑方耐，让他不要轻易透露栖乐的身份，故而没有过多解释，轻巧地接上一个话题：“方县令继续说。”

方耐回神道：“醒山从去岁起，不少妇人生了怪胎，生出来坠地能走、喂饭能食，但七日便离奇死亡。”

“揠苗悲。”栖乐淡淡道。

越钦惊异地看向栖乐，方耐则问：“姑娘说什么？”

栖乐慢条斯理道：“相传古时候有一个富人家，为了普渡自家不幸早夭的孩子，给一个偏远村庄下了“揠苗悲”之毒，此毒能助长，故而该村新生儿一出生，便能走能食，但七日即亡。”

“那村庄以瓮棺葬新生儿，特意在瓮顶打了一个圆孔，以便早夭儿再见人世。富人偷了那圆孔瓮，众星捧月般埋入自家儿子的墓穴中，一年之后，那富人家的夫人重新添了一个麟儿，于是就有了“揠苗悲、瓮棺葬、渡夭儿”的童谣。”

说完之后，栖乐卸去语气中的忧伤，故意扫了越钦一眼，平静道：“当然这是怪力乱说，听听就好。”

“姑娘此言差矣，醒山是皇陵圣地，难保不会有人照本而行。”闭塞多日的方耐顿时有了新思路：“下官这就着人去看看新生儿的坟墓是否已空。”

“秘密行事，切莫打草惊蛇。”越星纪提醒道。